Эти биографические очерки были опубликованы почти сто лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», подготовленной Ф.Ф. Павленковым (1839-1900). Созданные в новом для своего времени жанре поэтической хроники и историко-культурного исследования, эти работы сохраняют свою ценность и в наши дни. Написанные «для простых людей» и для российской провинции, они могут быть рекомендованы не только библиофилам, но и самой широкой читательской аудитории: как тем, кто не знаком с историей и психологией великих людей, так и тем, для кого эти темы являются профессией.