М.Е. Салтыкова-Щедрина справедливо относят к писателям-сатирикам мирового уровня. Однако нередко его произведения воспринимают исключительно как сатиру на государственное устройство и порядки самодержавной России. В этой книге предпринята попытка представить читателям иную грань Салтыкова – мастера с уникальным художественным даром, способного видеть комическую подоснову жизни. Увидеть, вопреки классическому гоголевскому стремлению, сквозь видимые миру слезы невидимый миру смех.