Январь 1917 года. В ледяной темноте, прорезаемой огнями роскошного экспресса, мчащегося в Москву, происходит невообразимое. В запертом купе первого класса обнаружен мертвым промышленник Афанасий Хлудов, человек, чье состояние могло соперничать с государственной казной, а враги — составить целый полк. Поезд отрезан от внешнего мира безжалостной метелью. Телеграф молчит. На помощь не стоит надеяться. В стальном саркофаге, мчащемся сквозь снежную пустыню, оказались заперты двенадцать пассажиров. Аристократка, студент-нигилист, гувернантка из Германии, актриса с сомнительным прошлым. Каждый из них представляет собой респектабельную маску, скрывающую отчаянную тайну. У каждого был мотив. У каждого имелась возможность. И один из них — хладнокровный убийца. Времени до прибытия в столицу становится все меньше, а напряжение в позолоченных вагонах нарастает, грозя взорваться...