Сборник повестей Николая Васильевича Гоголя описывает разнообразный и изменчивый Санкт-Петербург, внедряясь в его сущность и изображая поведение "значимых" и "маленьких" людей. Автор, переживая опыт маленького чиновника и погрузившись в "службу государеву", невероятно точно отображает разорванные судьбы людей того времени. Повесть "Невский проспект", первая в сборнике, противопоставляет внешнюю привлекательность и высокомерие столицы ее обывателям, раскрывая глубокую пустоту в их душах.