Интерес Лескова к живописи оставался неизменным и проявился еще в его киевский период, когда он познакомился с несколькими художниками. Не менее стойким было его внимание к русской иконописи, что связано не только с темами религии и церкви, но и с иконописью как самостоятельным жанром русского искусства. Глубокое знание истории иконописания, различных направлений и школ, а также техники мастеров-иконописцев отразилось в художественных произведениях писателя.