Книга основана на реальных воспоминаниях ветеранов Великой Отечественной войны Сергея Кожухаря и Ивана Мельникова, погружая читателя в суровые реалии штрафных подразделений Красной Армии. От плена и побегов до кровопролитных сражений на Курской дуге и штурма Берлина – это не просто рассказ о войне, а повествование о людях, их страданиях, мужестве и непоколебимой вере в Победу.
Лейтенант Отто Паульберг, выпускник престижной школы младших офицеров вермахта, оказывается на Лысой Горе – ничем не примечательном, но смертоносном участке фронта. Здесь его подразделение сталкивается с яростным сопротивлением советских войск. Один из подчиненных лейтенанта, Отто Хаген, является бывшим заключенным. Теперь он стал солдатом-смертником и должен пройти через ад, где каждый выстрел и каждый взрыв могут стать для него последними.
На противоположной стороне – советский солдат Андрей Аникин, прошедший через штрафную роту и знающий цену жизни и смерти. Его судьба переплетается с судьбой Отто в кровавом хаосе войны, где нет правых и виноватых, а только выжившие и мертвые.
В этой истории нет места пафосу или романтике – только грязь окопов, холод донских ночей и грохот артиллерии. Кто выживет в этом хаосе?