В 1937 году, в эпоху сталинских репрессий, поселкового казачьего атамана Чернова Владимира приговорили к расстрелу по доносу как врага народа. Многодетная семья осталась без кормильца, и всю тяжесть содержания семьи на себя взял подросток Митька. Трудные годы войны, голод и холод не сломили Митьку, но клеймо сына врага народа преследовало его на протяжении многих лет.