Необходимость реформ и укрепления государственной власти – вечная проблема для первых лиц Российского государства. Однако немногим из них удавалось заниматься этим непростым делом так брутально и с таким значительным влиянием на ход истории. Поэтому эпоха Ивана Грозного всегда привлекала внимание как ученых, так и писателей своим необычным, даже для русской истории, драматизмом событий и яркостью характеров. Бурное детство великого князя, период светлых реформ и успешных войн на востоке, конфликты с советниками и их опалы, а затем опричнина и сложный общественный кризис, приведшие к опустошению государства, а также тяжелая борьба за балтийский берег – все эти события удивительным образом перекликаются с современностью благодаря таланту и мастерству выдающегося русского историка Сергея Федоровича Платонова.