Опыт о законе народонаселения

Имя Томаса Мальтуса – одно из самых противоречивых в науке. Марксизм и позже советская наука резко осуждали его за социальный пессимизм, недоверие к производительным силам и мизантропию. Однако ученый был всего лишь отражением своей эпохи, когда рост населения был очевиден, а возможности экономики и сельского хозяйства вызывали сомнения. В наши дни мальтузианство уже не выглядит столь кощунственным. Бангладеш и Египет преодолели все мыслимые пределы плотности населения, а его рост продолжается, что в обозримом будущем угрожает этим странам гуманитарной катастрофой. Многие страны Африки с трудом справляются с обеспечением своих жителей при плотности 30-40 человек на квадратный километр. Примеры можно привести множество, и в ближайшие десятилетия их количество только увеличится. Ценность данной книги заключается в том, что она представляет одно из первых демографических исследований в истории. Кроме того, она позволяет ознакомиться с основами мальтузианства напрямую, без пристрастных комментариев последующих исследователей. Настоящее издание традиционно не включает вторую книгу, содержащую перечень статистических данных по численности населения различных стран на момент написания. Сохранено лишь оглавление в качестве справочного материала.