В прошлом Вулрич был ярким представителем эпохи Paperback, занимая нишу "крутой" литературы между "правлениями" Чандлера и Росса Макдональда. Он был продуктом школы "Черная маска", где публиковал свои рассказы в 30-х годах. Центральной темой авторов нуар-литературы было одиночество в большом городе, и Вулрич не был исключением. Его герои попадали в нелепые ситуации, ощущали безвыходность и предопределенность. Истории Вулрича заканчивались логично для самого писателя, но неожиданно для неподготовленного читателя. В 1949 году, Американская ассоциация детективных писателей наградила его премией Эдгара По за непреходящую ценность его рассказов.