Измаильская эскалада, или Тайная война Екатерины Второй против Запада

События романа разворачиваются в конце 1790 года и в 1791 году, на фоне второй русско-турецкой войны. Союзники покинули Россию, и мирные переговоры с Турцией оказались в тупике. Несколько европейских стран объединились против России, требуя от нее уступок в пользу Турции. Таким образом, захват мощной турецкой крепости Измаил на Дунае становился ключевым моментом в крупной дипломатической игре.