Екатерина II

Лицом, ради которого было начато движение, стала императрица, успевшая завоевать значительную популярность, особенно среди гвардейских полков. Император плохо жил с женой, угрожал развестись с ней и даже заточить в монастырь, чтобы на ее место поставить свою близкую родственницу, племянницу канцлера графа Воронцова. Екатерина долго оставалась в стороне, терпеливо снося свое положение и не вступая в прямые контакты с недовольными. Однако сам Петр подтолкнул ее к действиям. Чтобы переполнить чашу русского недовольства и довести всенародный протест до открытого взрыва, император заключил мир (24 апреля 1762 года) с тем самым Фридрихом, который при Елизавете был в отчаянии от русских побед…