Космический корабль «Кэрролл» прибывает на планету Сильвананда, где экипаж сталкивается с удивительной формой жизни — разумными деревьями Нэлири, чья коллективная память представлена в виде единой «Песни». Лингвист доктор Элис Рейнхардт, единственная, кто осознал истинную природу этого дара — одновременно и величайшего блага, и проклятия, — пытается предотвратить катастрофу, когда её команда, ослеплённая стремлением к знаниям, начинает варварское исследование Нэлири. Столкновение двух цивилизаций приводит к трагедии, заставляя человечество пересмотреть суть прогресса, памяти и цену забвения.