– Странное дело… Не так давно была страшная жара… а теперь вот… не холодно, конечно, но слишком хорошей погодой назвать это нельзя.
– Начинаются Луны Штормов, – ответил между гребками Шиду.
– В этих краях это означает спад жары до приемлемой, и сильные волнения на море, – добавила эльфийка, ворочая веслом. Демон сделал глубокую затяжку, и, выпуская дым, сказал:
– Понятненько… Кстати говоря, почему это вы только гребете?
– А что еще мы должны делать? Танцевать?
– Айша, ты еще слишком молода, чтобы танцевать для моего развлечения, – беловолосый на секунду замолчал, потом рассмеялся своим мыслям. Эльфийка нахмурилась. Но огрызнуться не успела. – Аура! Никто не мешает вам грести и одновременно контролировать течение своей жизненной силы. Пока не меняйте в потоках ничего, просто следите за ними, усекли?
Ученики сосредоточились. За прошедшие три дня демон заставлял их дотягиваться разумами до своих аур из самых разных положений – во время разговора, выполняя какие-то глупые приседания, во время чтения, во время письма, вниз головой, при ходьбе… Честно говоря, Айшари серьезно опасалась за свой рассудок – находится три дня в относительно маленькой каюте с этими…
– Айша, о чем ты сейчас думаешь? – раздался прямо у нее над ухом голос беловолосого. Эльфийка, невнятно вскрикнув, подскочила, но тяжелая ладонь прижала ее к лавке:
– Не раскачивай лодку, перевернемся ведь, – мягко заметил Омега, и отстранился. Девушка буквально спиной чувствовала, как демон устраивается на лавке на носу, сверля ее взглядом. – И все же, о чем ты только что думала? Можешь не стесняться, я и так видел, что что-то нехорошее… Но не смог определить, что именно, и мне, признаться, любопытно. Ну же, мой маленький эльфенок, признавайся!
Айшари дернулась.
– О, вот теперь ты думаешь вполне понятные вещи! – рассмеялся Омега. – Шиду, возьми на заметку, у эльфов тоже есть чему поучиться, – ученик палача, внимательно следящий за беседой, кивнул. – Ну так все же, расскажи!
Эльфийка, бросив весло, повернулась к демону. И остановилась, так и не произнеся уже заготовленной резкости. Глаза Омеги просто-таки светились любопытством. Чистым, незамутненным желанием узнать то-то новое. Айшари пришлось закрыть глаза и отвернуться, чтобы взять себя в руки.
– Скажу, если не будешь коверкать и сокращать мое имя, – сказала она, кашлянув. Шиду запоздало прекратил грести.
– Эй, – возмутился Омега, – это уже шантаж!
Эльфийка, пряча улыбку, повернулась, глядя на беловолосого приоткрытым правым глазом:
– Ну, если тебе неинтересно…
Демон хмыкнул, выкидывая сигарету:
– Не на того напала, девочка. Ты ничего не забываешь, а? Например, то, что тебе надо придумать новое имя?
Девушка, широко распахнув глаза, полностью обернулась к демону:
– Нет, ты же не посмеешь…
– Подумай еще раз, чего я посмею сделать, а чего нет, – беловолосый, зажав новую курительную палочку между клыками, посмотрел на своих учеников. – Так что выкладывай, чего ты там думала, если не хочешь, чтоб я дал тебе такое прозвище, что в первой же деревне куры со смеху передохнут, его услышав!
Губы эльфийки задрожали, но всего на мгновение. Девушка, отвернувшись и напряженно выпрямив спину, отрезала:
– Ну и как хочешь!
Омега щелкнул когтями, высекая искру. Затянувшись, с интересом посмотрел на шею эльфийки:
– Кажется, я начинаю понимать, как у тебя хватило духу попытаться убежать от своего предназначения… Ладно, последнее предложение – я буду называть тебя только «Айша», воздерживаясь от всяких «эльфенок», «девочка», «малявка» и так далее… Ну, в особых ситуациях я согласен даже выговаривать «Айшари».
– И я сама придумаю новое имя, – твердо добавила девушка.
– Принято. Выкладывай.
– Я задумалась, каким словом вас двоих лучше обозвать.
– А меня-то за что? – удивился ученик палача. Демон задумчиво произнес:
– Нет, это как раз понятно… Три дня в тесном помещении… Да она нас иногда на части разорвать была готова. Мне-то ничего, я вовсю развлекался, гоняя новичков, то есть вас двоих. Твой разум, Шиду, выстроен таким образом, что такое понятие как «психологический дискомфорт» для тебя попросту не существует… А раз оно для тебя не существует, то и не спрашивай меня, что это такое! Айше досталось за троих… Но то, что я увидел ее намерение просто обозвать, очень странно… – демон замолк. Тряхнул головой, огляделся, посмотрел на сидящих на веслах: