— Для заклинаний, разумеется! Для таких, чтоб действовали долго без моего постоянного наблюдения…
— Но ведь есть же способы закрепления чар! — возразила эльфийка. — Неужели ты их не знаешь?
— Знаю! Но помимо этого, требуется еще энергетическая подпитка!
— Для этого достаточно использовать для заклинания энергию из другого источника!
— Например?
— Мы, эльфы, в основном используем то, чем с нами делится лес… Жрецы имеют доступ к силе Богов-Светил, Озаряющего и Манящей… Шаманы всех рас черпают силу из всего окружающего мира понемногу…
— Подожди-подожди… жрецы? Ты ни о чем таком мне не говорила!
— Ты просил тогда только перечислить местных богов… да, главенствующие боги, которым поклоняются почти повсеместно, это Светило Дня, Озаряющий, и Светило Ночи, Манящая… Своим служителям они даруют благодать и дают возможность пользоваться своей силой…
— То есть жреческие школы, в сущности, это еще одни школы магии?
— Не совсем так… От жреца требуется служение, и только в обмен на него он получает помощь бога… Там нет простых путей, и без веры чудо даровано не будет…
— А другие боги так развлекаются?
— Развлекаются? — Айшари быстро взяла себя в руки, — ну, некоторые… Однако самые большие школы жрецов у Светил…
— Еще есть Орден Заката, почитающий Озаряющего, — добавил Шиду, — члены которого занимаются выжиганием скверны всюду, где ее находят. А находят они ее там, где пожелают… и если бы дать им волю, то на кострах сгорели бы многие и многие…
— Да, — кивнула Айшари, — они считают почитателей других богов ересью… Самое смешное, что им Озаряющий силу не дает…
— Но они очень болезненно к этому относятся, так что при них об этом лучше не говорить, — сообщил Шиду, почему-то потирая спину. — А Манящая известна в народе также как покровительница всяких хищных и опасных тварей… Да и вовсе не благожелательная к простым людям богиня…
— Манящая справедлива, — вскинулась Айшари, — и она благоволит чтящим ее законы! И карает тех, кто их нарушает! И законов у нее поменьше, чем у Озаряющего…
— Но ее свет, — добавил Омега, — это лишь отраженный свет Озаряющего.
— Не в свете сила Манящей! — возразила Айшари, но осеклась. — Эй, а ты откуда знаешь такие тонкости?
— Да так, опыт прошлых лет, — уклончиво отозвался беловолосый, — в любом случае, мои отношения с богами определяются просто — я не трогаю их, они не трогают меня…
— Наивно! Ты можешь видеть только благодаря их свету! — фыркнула Айшари.
— Я вижу благодаря тому, что у меня есть глаза. Впрочем, аргумент принят. Свет — действительно нужная штука… Согласен исполнять по отношению к ним малые жесты вежливости.
— Что?
— Ну, есть тут какие обычаи типа «третий тост пьется за светила» или что-нибудь такое, чтобы воздавать им хвалу, желательно необременительное и застольное?
Айшари закатила глаза:
— Твое нахальство поразительно. Хоть ты и демон, но они все-таки боги!
— Прости, я может чего не понимаю, но разве основной особенностью демонов не является то, что они противостоят богам?
— Не все… Несколько кланов чтят Манящую… — отозвался Шиду. — Слушай, ты же сам демон, почему же ты не знаешь таких вещей?
— Шиду, еще раз: я не местный демон. Поэтому я понятия не имею, как тут обстоят дела в этом плане… Раз уж речь зашла об этом, кто может поведать чего интересного по этому поводу?
— Я не особо много знаю, но есть легенда о том, что века назад демоны были заточены на темной стороне мира, и лишь некоторые из них, благословением Манящей, кстати говоря, — Шиду покосился на эльфийку, — раз в году выходят в мир людей на охоту, в день Багрового Светила…
— Большей частью, это правда, — согласилась Айшари. — Мы, эльфы Домов Ночи, знаем об этом больше… Правда, с демонами более тесно связан Дом Полуночной Росы, но кое-что известно и другим… Восемь кланов признали Манящую своей владычицей, получив за службу возможность отправлять избранных на охоту в мир людей: Шепчущие во Тьме, Крылья Ярости, Ветер Бездны, Танцующие со Змеями, Владыки Кошмаров, клан Багрового Клыка, клан Зверя и клан Жестокой Стрекозы… эй, что ты делаешь?!