Игнат кивнул и бросился обратно к лагерю через густые кусты тайги. Каждый шаг был полон опасности; он чувствовал себя словно дикий зверь среди зарослей леса. Сердце колотилось так сильно, что казалось вот-вот выскочит наружу.
Лагерь выглядел пустым и заброшенным; все оборудование было аккуратно сложено на местах. Игнат быстро подошёл к радиопередатчику и включил его на полную мощность. Звук начал разноситься по округе: треск помех заполнил лес вокруг него.
Он едва успел вернуться за валун до того момента, как Сергей обернулся в сторону громкого звука и начал двигаться в том направлении.
– Сработало! – прошептал Игнат Светлане с облегчением.
Однако радость была недолгой; Сергей явно чувствовал себя насторожённым и подозрительным. Он снял очки и стал прислушиваться к звукам вокруг себя.
– Нам нужно уходить отсюда! – сказала Светлана резко.
Игнат понимал её беспокойство; они должны были найти способ покинуть эту опасную зону прежде чем Служба безопасности начнет действовать более активно.
– Да… мы должны вернуться к тому месту с находкой… – ответил он тихо. – Там мы сможем спрятаться лучше всего!
Они начали двигаться обратно сквозь лесные заросли, стараясь избегать любых лишних шумов и движений. Тайга обступала их со всех сторон своей мрачной плотностью; каждый шорох напоминал о том давящем страхе неизвестности.
Когда они добрались до места находки, Игнат остановился и огляделся вокруг: всё выглядело так же таинственно и угрожающе как раньше. Взгляд его упал на металлический объект среди деревьев; он светился тусклым светом под лучами солнца сквозь листву.
Светлана подошла ближе к находке:
– Нам нужно изучить это сейчас же!
Но Игнат почувствовал прилив тревоги:
– Подожди… сначала надо убедиться в безопасности…
Тем временем Сергей стал всё ближе к месту их лагеря; его присутствие ощущалось почти физически как тень над головой Иганта.
– Давай начнем работу! Мы можем использовать это время для анализа данных… пока он занят тем шумом!
Светлана уже вытащила блокнот с записями из рюкзака и начала фиксировать детали находки:
– Здесь нет никаких явных следов человеческой активности… Это действительно необычно…
Игнат задумался над её словами: всё происходящее вокруг них казалось невероятным даже для человека с его опытом журналиста-расследователя. Все те слухи о НЛО начинали принимать реальные очертания прямо перед ними.
Но внезапный звук ломаемой ветки заставил обоих вздрогнуть; Сергей мог появиться в любой момент…
Светлана бросила быстрый взгляд на Игната:
– Если мы хотим узнать правду об этом объекте… нам нужно работать быстрее!
Игнат снова взглянул на Сергея вдали; тот уже погрузился в поиски источника звука радиопередатчика…
Подготовка к экспедиции
Светлана склонилась над странным объектом, его поверхность мерцала в тусклом свете фонаря, отбрасывая на землю угрюмые тени. Игнат, стоя рядом, чувствовал, как его сердце забилось быстрее. Они были в центре тайги, вдали от людей и цивилизации, и все казалось нереальным – этот предмет не мог быть создан человеком. Он вспомнил слова Светланы о том, что здесь нет явных следов человеческой активности. Что же это тогда?
– Ты видишь? – тихо спросила она, поднося блокнот к свету. – Материал совершенно необычный… Я бы сказала, что он не из нашего мира.
Игнат наклонился ближе к объекту, стараясь разглядеть детали. Его журналистская интуиция подсказывала ему: здесь скрыта правда, которую они должны раскрыть. Но понимание того, что они находятся под прицелом Сергея Мрачного и его команды военных, вызывало тревогу. Игнат знал, что главный антагонист не позволит им просто так исследовать это место.
Внезапный треск ломаемой ветки снова заставил их вздрогнуть. Игнат бросил быстрый взгляд в сторону Сергея – тот продолжал копаться в своих устройствах и радиопередатчиках. «Эта работа может обернуться настоящей катастрофой», – мелькнула мысль у Игната. Он осознал, что если Сергей заподозрит их намерения, то не остановится ни перед чем.
– Нам нужно действовать быстрее! – произнесла Светлана с волнением в голосе.
Игнат кивнул и сделал шаг назад от объекта. Взгляд Светланы был полон решимости: ей хотелось понять природу этого находки и защитить её от возможной угрозы со стороны военных.