Аз есмь грешен без меры —
Скоро Божьи суды.
Берег озера Неро.
Тихий шелест воды.
Я – у крепости жизни.
И блестят купола,
И кресты остролистны…
Моя вера жива.
Святой
– Я же говорила, что мы опоздаем!
– Ну я же не знал, что ночью мороз так резко ударит, – ответил Андрей извиняющимся голосом. – Аккумулятор домой надо было занести вчера, вот и пришлось повозиться…
– Так надо было! – Его жена Екатерина, что-то искала у себя в сумочке и не хотела успокаиваться. – А куда вечером собрался на этот раз?!
Молодая супружеская пара поссорилась ещё накануне из-за встреч Андрея с друзьями в его нечастые выходные.
– Да мне же в рейс через пару дней, снова заказ! Вот и хочу посидеть с мужиками, футбол посмотреть. Что в этом такого?!
– В том-то и дело, что уезжаешь опять!
Дорога из села в город обледенела напрочь, и водитель больше обращал внимание на встречное движение, чем на разговор с разгневанной женой. Солнце светило очень ярко, по-летнему, только на приборной панели цифры показывали, что за окном «легковушки» нехилые минус двадцать восемь градусов.
Едва выехав с узкой колеи на федеральную трассу, Андрей заметил идущего по обочине человека и аккуратно затормозил. Мужчина, явно замёрзший в своём лёгком чёрном пальто, тут же подбежал к машине и дрожащими руками открыл переднюю дверь:
– Спасибо! Спасибо, что остановились! Все мимо проезжают, а вы… Вы далеко?
– Нет, – ответил водитель, – нам примерно три километра осталось, с супругой еду, по делам. А вам куда?
– Я до монастыря, мужского… Он где-то в городе, найти только надо…
– Ну садись, докуда сможем, подвезём.
Мужчина быстро сел в автомобиль, погладил густую, неряшливую, местами превратившуюся в сосульки, бороду и улыбнулся:
– А вы не будете ругаться?
– Да мы не ругаемся… Просто разговаривали… – Андрей опешил и переглянулся с Екатериной.
Та тоже была удивлена.
«Откуда он знает?.. Вроде не наш, не сельский. Может, показалось?» – смущённый вопросом случайного попутчика, водитель почувствовал неприятный запах алкоголя, рассеивающийся по салону. – «Всё понятно, либо с похмелья, либо недавно пил…».
У Андрея, сравнительно недавно ставшего дальнобойщиком, само по себе установилось жёсткое правило – пьяных пассажиров не сажать; если заметил, что выпивший – высаживать. Но в этот раз он решил смолчать. Мороз на улице, жалко бродягу. Да и ехать недалеко.
Когда машина остановилась у большого административного здания, Екатерина, неожиданно для мужа, спросила:
– Может подвезёшь человека до монастыря? Мне-то тут в очереди, наверное, долго сидеть… А так доброе дело сделаем.