– Ты что, глухой? Они ж ни слова по-нашему. Мычат чего-то.
– Ага, и поют.
– В общем, пошли, – задержал взгляд на Сером. – Пистолетом поиграл – давай обратно.
– Че, дядя Юля? – нагло оскалился пацан.
– Давай сюда говорю, – Владислав требовательно выставил ладонь.
– Ах, ствол? Да на, бери. Серый развернулся, и ствол пистолета уставился прямо в лоб менту.
– Ты хорошо подумал? – несколько секунд они сверлили друг друга взглядами, затем Сергей опустил пистолет и отдал Владу. – Да я пошутил! А ты повелся! Ха-ха три раза, – закривлялся вор.
– Несмешно! Эх, я б тебе… Быстро к камню!
До заветной двери добежали не в пример быстрее. Оказавшись на знакомой поляне, окруженной тесным строем дубов, осин и других представителей древесного племени, сразу успокоились. На душе потеплело, будто тут им ничего не грозило.
– Вроде оторвались, – констатировал Владислав. – Ну что, подсказали тебе аборигены как пользоваться дверью? Он обмерил взглядом шумно дышащего Серого.
– Дядя Ю… – поймал взгляд Влада. – В общем, я хотел сказать – ты ж не разрешил поговорить, – он потрогал выбитый на камне рисунок. – И чё мы сюда приперлись? Все равно закрыто, – Серый потеряно сел в тени камня, отводя от Владислава взгляд.
– Ладно, хватит киснуть, – Влад уже принял другое решение. – Бегом влез на дерево и осмотрелся. Нет ли гостей.
– Что я тебе…
– Бегом!
Серый что-то бурча под нос, сделал пару шагов и полез на ближайшее дерево. Бегал он, на взгляд патрульного, гораздо лучше, чем лазил. Три раза подпрыгивал вверх, обхватывал ствол руками и ногами, и медленно сползал вниз.
– Блин, – возмутился мент, – все надо самому делать.
Широким взмахом отогнал Серого, и за пару секунд взобрался на высоту достаточную, чтобы разглядеть, что происходит в лесу. Сразу глянул вдоль тропинки, по которой они вальяжно шли разыскивать туземцев, и где на свою голову их нашли. Лес почти скрывал ее, но все же… Он охнул. Аборигены о них не забыли. На поляну пер отряд штук в пять зеленокожих существ со звероподобной мордой. Столько же эльфов верхом на огромных, волкоподобных зверях. Передний волк вез хоббита и «индиго». «Широкая лапа» сидел перед «синим» и насторожено всматривался вперед. Временами ящер шипел, чуть ли не касаясь языком малыша. Хоббит слушал, кивал и дальше… Владислав готов был в этом поклясться – что-то сообщал волку. Зверь рычал в ответ. Мент слетел с дерева. Схватил Серого за шиворот и рванул прочь от камня.
– Ты что? – взвыл пацан.
– Бегом давай, бегом!
– Да что такое?
– Аборигены. Через минуту будут здесь. Остаешься? Серый дернул впереди него.
«Опять, двадцать пять! – Владислав зашипел сквозь зубы. – Ну, точно – судьба у меня, лицезреть блеск его пяток».
Он помчался напрямик через лес, не заботясь, сможет ли найти дорогу обратно. Серый тоже не оглядывался, улепетывал, шустро-шустро двигая локтями. Оба быстро петляли между деревьями, уворачиваясь от низких веток и перепрыгивая поваленные стволы. Сзади затрещало. Прозвучал певучий крик. Похоже, эльфы уже добрались до камня.
За спиной Влада отряд туземцев кружил у камня, указывая на дверь. Немного погодя эльф указал на шалаш. Подъехали к нему. Волки пригнулись к земле, принюхиваясь, а после, на секунду замерев, безошибочно взяли след.
Заслышав приближающийся треск, Влад, собрался с силами и припустил вперед, шестым чувством осознавая, что их вот-вот догонят. Он почти поравнялся с Серым.
По бокам смазанными силуэтами мелькали древесные стволы, кусты. Эльфы разливались руладами прямо за спиной. Волки рычали так близко, словно сидели на загривке у Владислава. Зеленокожих он не слышал. Наверно, отстали.
Ветка стегнула его по лицу. Владислав выругался. «Похоже, не уйти», – рука потянулась к пистолету.
Неожиданно впереди деревья поредели. Секунда – и лес метнулся в стороны, открывая перед ними небольшой поселок. Домики похожи на землянки: множество огороженных плетнями бугорков с красивыми круглыми дверями, ведущими под землю. Вот куда надо было сразу идти… А они вместо этого напоролись на чудищ. Закон подлости что ли такой. Куда ни пойдешь – обязательно налево.