– Что значит «нунихрена», пришелец? Влад растеряно повел плечами:
– Значит, выбраться отсюда невозможно?
– Может, сэр Орман поможет? – неуверенно предположил Асуэл. – Предлагаю вам, люди, дать обещание, что не убежите и не попытаетесь украсть оружие. Тогда вас не будут связывать, а мы будем обращаться с вами, как с гостями. Доставим в замок Ормана.
– Поклясться или просто пообещать?
– А есть разница? – поинтересовался зеленокожий. – Не дури, к Отчиму лицом повернись, смотри ему в глаза, – эльф при этом хмыкнул, – и обещай.
Не любил Влад давать необдуманные обещания. Но что делать? Получается этот Орман их единственная надежда. Лучше быть гостями, чем пленниками. Но большая ли разница, если обещают «доставить»? Ладно…
– Обещаю…
– Не забудь назвать незаслуженное имя, чужестранец, ибо без имени обещание и вполовину не так сильно, как при его упоминании, – подсказал Ут.
– Какое имя? – переспросил Влад.
– Не дури, говорю, харя! – взвился морда. – Не знает он какое!
– Остынь, Тораст, – прошипел Каон. – Тебе было дано имя при рождении? – выпытывал он у Влада.
– Конечно.
– Вот его и называй.
– Хорошо. Я, Владислав, обещаю, что не буду убегать и красть оружие.
– Вот и чудненько! – прохрипел Тораст. – Пойдем.
– А этот как? – Влад показал в сторону Серого, все еще лежащего без сознания.
– А этого свяжем, когда очнется, – объяснил Асуэл.
– А сейчас понесете что ли? Волк медленно встал, переступил лапами.
– Зачем? – услышал Влад из клыкастой пасти. – Я его за ногу дотащу, – и зверь потянулся к лодыжке Сергея огромными зубами. Серый тут же перекатился в сторону:
– Чё совсем с ума сошел, да? «Да он не был без сознания! – догадался мент. – Вот артист…»
– Очнулся! – радостно захрипел зеленокожий. – Хочешь тоже пообещать?
– Чё пообещать-то? Вы о чем?
– Да, ладно, харя, не прикидывайся. Я ж видел, твои хитрые глазки. Ты внимательно нас слушал. Будешь обещать или связать тебя? Сергей пошевелил бровями для вида, тут же подскочил:
– Так и быть, звероящеры! – парнишка подскочил с пола и подошел к идолу. – Я, Сергей, обещаю не убегать и не красть оружие, – он повернулся к эльфу. – Сойдет? Тот хмуро кивнул.
– Вперед, хари! – Тораст ощутимо подтолкнул их в спину.
Сначала в узкий коридор вышел хоббит, за ним эльф и рикмас, вслед за этим люди. Замыкали шествие Тораст и вольф. Пока они шли в темноте к выходу, Влад уточнил:
– Значит, мы сразу к магу поедем?
– Конечно, – вдохновенно прохрипел ему в спину Тораст. – Как наша очередь у поселка сторожить закончится – сразу в замок, – морда пожевал губами. – Через месяц будем на месте.
16 июня, 7.20 по мобильнику Сергея
Что такое посох? Если вдуматься – деревянная палка. Может, ее поверхность сделали гладкой, но все равно она осталась деревом. Почему же в дальней дороге не обойтись без хорошего посоха? Настоящий путешественник не станет брать первый попавшийся. Он долго изучает их, вертит в руках, стучит о землю. Попробуйте сделать так же. Одну палку берешь – сразу чувствуешь, что никуда с ней идти не сможешь. Самое большое желание – удобно устроиться в кресле у камина и выпить чашечку горячего напитка. Одно прикосновение к такому посоху вливает в тебя сонливость и умиротворение. В другой палке бушует буря. Она придает злобу и нетерпеливость. Из такой палки можно сделать древко для копья. Тогда она найдет истинное предназначение. Для дальней же дороги необходимо огромное терпение. И вот ты берешь очередную палку, которая на фоне первых двух кажется невзрачной. Но тронь землю и почувствуешь легкую дрожь. Это настоящий посох. Он соединяет тебя с землей и зовет в путь. Он указывает направление. Дорога с таким посохом легка. Крепче сжимая гладкую поверхность, понимаешь, что он продолжение тебя: его наполняет твое тепло, твоя энергия – он возвращает силу очищенной, обновленной. Вас уже не двое, но одно. Пройдет еще немного времени, и ты убедишься, что посох самый надежный друг – он защитит в борьбе с более сильным и превосходящим по численности противником. Расчистит путь в толпе, преодолеет гору, спустится в долину смерти. Товарищи бросят, испугавшись трудностей, а он будет с тобой. И однажды ты почувствуешь, что деревянная палка уже не простой посох, но магический жезл. Он так много вобрал от тебя и дороги, что способен отдавать силу, когда тебе нужно. С помощью него ты можешь изменить мир вокруг себя.