Алёна Сеткевич
Дом с тайником
12.10.2023 г.
Дом с тайником
С тех пор, как родители Хейли погибли, ей пришлось переехать к тёте Молли. Нельзя сказать, что тётушка любила девочку. Скорее, она просто приняла как должное, что теперь вынуждена растить племянницу. А вот вкладывать в неё душу и сердце она не обязана.
Единственное, что осталось у Хейли из прошлой жизни, это чёрный кот по кличке Блэк. Питомец имел такой окрас шерсти, что не только в сумерках сливался с окружающей действительностью, а вообще казалось, что даже в солнечный погожий денёк по дому ходит просто чья-то тень. Тётя старалась лишний раз не сталкиваться с котярой на узкой лестнице. Того и гляди, не заметишь, споткнёшься и кубарем полетишь вниз, считая по пути ступеньки.
Хейли с Блэком, наоборот, чувствовала себя если не кровной роднёй, то близкой по духу уж точно. Она ещё не успевала до конца придумать шалость, а кот уже подхватывал и неизменно составлял компанию.
Часто перед сном Хейли забиралась с ногами на подоконник и всматривалась вдаль. Там, на самой окраине их посёлка, стоял заброшенный после гибели родителей девочки дом. Он был высоким и узким, будто специально возвышался над остальными строениями населённого пункта. В ясные и лунные ночи в окнах этого дома отражался свет, словно там кто-то и по сей день живёт.
Хейли несколько раз просила тётю Молли разрешить сходить туда, но тётушка была непреклонна. Лишь однажды, чтобы отвязаться от надоедливой девчонки, женщина сказала, что даст ключи от дома, когда Хейли исполнится тринадцать.
Прошло пять лет. В канун своего дня рождения, а он приходился на 31 октября, девочка начала готовиться к долгожданному походу.
– Блэк, я сложила в рюкзак фонарик, верёвку, упаковку черничных кексов и бутылку холодного чая с лимоном, – шептала она своему пушистому другу, устроившемуся на кровати поверх одеяла.
Кота мало интересовали кексы с чаем, он не отказался бы от пакетика корма и обычной водопроводной воды, о чём мысленно и сообщил Хейли. Будто услышав его, девочка тут же добавила:
– А для тебя я возьму немного корма и воды, ведь никто не знает, насколько мы там задержимся. Я хочу осмотреть весь дом, заглянуть в каждую щёлочку, разглядеть любую вещицу, что осталась от моих родителей. Вдруг мы наткнёмся на что-то особенное, что прольёт свет на причины их скоропалительного отъезда в тот дождливый день по мокрой дороге.
Кот довольно заурчал, успокаивая не ко времени разволновавшуюся подругу. Часы показывали уже одиннадцать, а это означало, что через час сменится число на календаре, и Хейли стукнет тринадцать.
– Я думаю, – вновь начала девочка, но Блэк бесцеремонно лёг на подушку и мягкой лапой закрыл ей рот, продолжая громко мурлыкать, убаюкивая завтрашнюю именинницу.
– Ладно, давай спать, – сказала девочка, сладко зевая и отворачиваясь к стенке, – завтра трудный день, нам понадобятся силы.
***
Обычно в праздничные дни тётя Молли уже к завтраку успевала испечь именинный пирог. Сегодня, к разочарованию Хейли, на столе буднично стояла тарелка с овсянкой и поджаренные тосты.
– Тётушка, ты не забыла, какой сегодня день? – поинтересовалась девочка, наливая из чайника свежезаваренный мятный чай.
Тётя Молли поставила на стол кружку со своим кофе, села напротив и взглянула на календарь на стене.
– Тридцатое октября, милая! В прошлом году в этот день падал снег, – задумчиво проговорила она, погружаясь в воспоминания.
– Нет! – воскликнула девочка. – Сегодня Хэллоуин, канун Дня всех святых! Мой день рождения!
Тётя Молли изобразила на лице самую любезную улыбку и ласково повторила:
– Сегодня тридцатое октября, ты перепутала, дорогая!
Девочка соскочила со своего места и побежала по дому. В каждой комнате на стене висели календари, и все они показывали одно и то же число. На журнальном столике в гостиной, где тётя Молли каждое утро складывает свежую прессу, лежала газета за 30 октября.
Хейли уже начала думать, что потихоньку сходит с ума, ведь она отчётливо помнила, какой на самом деле сегодня день, но тут заметила невозмутимо вылизывающего свою шёрстку кота и «услышала»: