Но за семь лет брака так и не случилось пополнения в их семействе. Сначала Татьяна хотела немного поработать. Устроилась по специальности в школу, сразу встала на класс. Выпуская первых четвероклашек, задумалась о декрете, но что-то не получилось. После двух лет безуспешных попыток забеременеть, супруги обратись к врачу. Приёмы, анализы, консультации, всевозможные исследования. Вердикт неутешительный: естественным путём зачать ребёнка у Тани с мужем не выйдет.
Прибегнуть к дорогостоящей процедуре ЭКО не успели. В один из серых осенних дней раздался звонок… Авария… Оба насмерть… Твой был за рулём… В крови обнаружили алкоголь…
Кто-то, обнимая за плечи, усадил на диван. Подали стакан с пахучей жидкостью. Валерьянка. Телефон выключили. Заставляли поесть, укладывали в постель. Суетились, договаривались. Татьяна то время помнит смутно, будто серая дымка опустилась на её глаза, застилая реальность. Прошли похороны. Отовсюду слышалось: «Молодой какой! Ещё бы жить и жить…» А ей, Татьяне, совсем молодой, как теперь жить? Даже продолжения ей своего не оставил.
Первое время с Таней решила пожить двоюродная сестра. Она нашла в городе работу, а квартиру пока снимать не стала. Вдвоём и полегче, и всё же немного повеселее.
Татьяна Вильгельмовна ушла с головой в работу. Охотно соглашалась на замены заболевших учителей. Допоздна засиживалась над тетрадками. Сложнее было в выходные. Сестре часто ставили смены на субботу или воскресенье. А если оба выходных были свободны, то она старалась съездить в деревню навестить маму и дочку. Оставаясь одна, Таня, звала в гости коллегу. Анна Матвеевна была на четыре года младше. Пришла в школу позже Татьяны, взяла ставку педагога-организатора, классное руководство, индивидуальные консультации по психологии и волонтёрский кружок. Девушки быстро нашли общий язык, потому что обе без чьей-либо помощи приехали покорять удмуртскую столицу из деревень. Анна к приятельнице в гости ходила по двум причинам: поддержать и самой отвлечься от гражданского мужа-алкоголика.
Таня как-то поймала себя на мысли, что больше изображает на лице страдание, чем ощущает его на самом деле. Все спрашивали её, как она, а Татьяна испытывала что-то похожее на чувство вины, оттого, что ей легче. Она больше говорила, что старается держаться, чем ощущала это у себя внутри. Боль потери слишком быстро прошла. Быстрее, чем этого хотели бы окружающие. Всё чаще Таня вспоминала, что в последние полгода отношения с мужем резко испортились из-за его бесконечных пьянок. Будто судьба заранее готовила её к жизни без супруга. Только на тот момент девушке виделся выход в разводе, а на деле получилось совсем иначе. Татьяна оказалась в статусе вдовы в свои тридцать лет.
С нового учебного года в коллективе появилась Ленка, пришедшая на должность воспитателя группы продлённого дня. Прямолинейная, громкоголосая, с не всегда уместными шутками и… семейная. Последний пункт её характеристики имел принципиальное значение. В отличие от Тани и Ани, Лена рвалась домой и хотела, чтобы остальные тоже были «устроены». В душу к Тане она лезть не посмела, а Анне Матвеевне как-то по-свойски заявила, что нечего рядом с алкоголиком ловить, годы молодые уходят, а девочкам надо обязательно родить. С лёгкой руки Елены Анатольевны было принято решение: Ане съехать от своего сожителя (именно так его величала Ленка) и поселиться у Тани. Сестра как раз в деревню вернулась, и вторая комната пустовала. И той свобода для новых знакомств, и этой компания. Разумное зерно в мыслях новенькой было. Только вот озвучено казалось грубовато. Ну, да в этом вся Ленка.
В тайне от Елены Анатольевны Татьяна зарегистрировалась на сайте знакомств и тихонько рассматривала кандидатуры. Но руку и сердце кандидаты не предлагали, а вот в постель стремились залезть чуть ли не на первом свидании. Таких, конечно, Татьяна Вильгельмовна блокировала. С более обходительными продолжала общение, надеясь на перспективы.
Но Ленка только из своей личной жизни делала секрет: замужем, двое детей, а остальное под запретом. В чужую душу она лезла без мыла.