Алёна Сеткевич
Под ногами облака
Глава 1
Я смотрела на себя в боковое зеркало мчащегося по серпантину такси и только сейчас поняла, что чертовски довольна собой. Да, мне исполнилось сорок, но это не повод записывать себя в ряды женщин предпенсионного возраста. Я слежу за фигурой, ухаживаю за лицом, одеваюсь со вкусом и в соответствии с модными тенденциями. Пришло время полюбить себя, жалею только, что не сделала это раньше. Может быть, тогда меня смог бы полюбить тот единственный мужчина, который мне нужен.
Самолёт приземлился в полдень. Полёт прошёл в штатном режиме, как обычно пишут в отчётах пилоты, но те пятнадцать секунд, когда мы неожиданно начали падать в воздушную яму, думаю, запомнил каждый пассажир. Набрав нужную высоту, самолёт выровнялся, табло «пристегните ремни» погасло, и люди в салоне потихоньку расслабились. Глядя в иллюминатор, можно было видеть под собой пушистые облака, а прямо перед глазами – простирающуюся небесную даль. Я, скорее всего, задремала, поэтому не сразу поняла, что происходит. Самолёт внезапно резко ухнул вниз, мгновенно мои уши заложило, а внутренние органы, казалось подпрыгнули к самому горлу, но не выпали наружу, а там и остались на те злосчастные пятнадцать секунд, что продолжалось падение. Когда пилоту удалось вновь набрать необходимую высоту, пассажиры расслабиться уже не смогли, даже несмотря на потухшее табло о ремнях безопасности. Оставшиеся сорок минут полёта каждый сидел в напряжении, опасаясь повторения произошедшего. Только после полной остановки двигателя самолёта, а не в момент касания шасси земли, люди с облегчением зааплодировали. В такие минуты понимаешь, что привычный уклад жизни в считанные секунды может измениться. Страх что-то не успеть или навсегда потерять становится мощным стимулом к действию. Я не исключение. В моей голове тоже быстро сложились пазлы, показывая, какую картинку в жизни я бы хотела видеть, но до сих пор не могла собрать. Калейдоскоп кадров прожитых лет пронёсся перед моими глазами, оставляя шлейф тихой грусти об упущенном времени. Нам не дано знать заранее, что будет после. Но в наших силах, оглядываясь назад, усвоить урок, чтобы не повторять неудач в дальнейшем.
– Можно немного помедленнее? – попросила я таксиста, не желая рисковать собственной жизнью второй раз за день.
Молодой парень, сидевший за рулём автомобиля, посмотрел на меня в зеркало заднего вида, одними глазами улыбнулся и сбавил скорость. Вскоре извилистая горная дорога за окном сменилась узкими улочками курортного городка, невысокими домиками с богатыми садами и постоянно мелькающими перед глазами рекламными щитами, которые извещали о сдающихся апартаментах на любой вкус и размер дохода.
Я привыкла всё делать заранее, тщательно планируя и взвешивая за и против, поэтому даже не рассматривала вариант поиска жилья на месте. Мой домик был забронирован и оплачен ещё два месяца назад, вот только жить в нём планировалось целой семьёй. Но дочь Алина изъявила желание поработать, а потому вместе с подругой уехала в загородный лагерь трудиться вожатыми, то есть без сна и отдыха, на всё лето. Второго медового месяца с мужем, когда можно весь отпуск провести только вдвоём, тоже не случилось. Срочная работа заставила его пересмотреть планы не только на ближайшее время, но и на целый год вперёд. Он сказал, что такое выгодное предложение бывает раз в жизни, и упускать его просто глупо. Что ж глупо теперь выглядела я, стоя совсем одна с огромными чемоданами перед дверями вполне милого домика.
Водитель такси, любезно выгрузивший мой багаж, пожелал отличного отдыха, подмигнул и уехал.
– С приездом! – донеслось со стороны сада.
Повернув голову на звук, я увидела внушительных размеров женщину, с трудом поднимающуюся со скамеечки под яблоней. Хозяйка тяжело дышала и слегка прихрамывала на правую ногу. Она наспех обтёрла руки о низ фартука и, пошарив в карманах платья, выудила оттуда связку ключей.
– Вот, решила тут подождать, чтоб в доме не натоптать. А ты чего же, милочка, одна что ли?
– Здравствуйте, – наконец произнесла я. – Нет, муж и дочь послезавтра прилетят, их дела задержали.