Через секунду раздались громкие аплодисменты, Гарри Поттера распределили в Гриффиндор, – Дамблдор подмигнул Глебу.
После небольшой очереди Макгоногалл вызвала Гермиону Грейнджер. Она села на табурет, улыбчиво посмотрев в сторону студентов из Когтевран, где уже сидела Палумна Лавгут. На этот раз шляпа произнесла развернутую речь:
– Мой выбор будет не так уж прост. Я вижу великое будущее в Слизерин, напористости и уверенности у вас не отнять. Ради большой цели вы не побоитесь совершить проступок. Когда-нибудь вас испугаются как враги, так и друзья. Неповторимый ум и смекалка напрашиваются на Когтевран, но еще я вижу способность искренне сострадать всякому живому существу, вам не меньше подойдет Пуффендуй. При любом раскладе в мире магии и волшебства вас ждет великое будущее, без вашей помощи и поддержки не обойдется ни один, даже самый успешный друг.
– Только не Слизерин, только не Слизерин, – шепотом умоляла Гермиона.
– Не Слезирин?! Вас бы точно ждал успех.
– Только не Слизерин, только не Слизерин, – повторяла Гермиона.
– Что ж, сам Хогвартс мне подсказывает, что все ваши черты характера обретут гармонию в храбрости, чести и благородстве. Мое решение – Гриффиндор! – Гермиона была вне себя от счастья, она полностью доверилась шляпе, быстро позабыв, что несколько минут назад мечтала попасть в Когтевран.
Следующим был Невилл Долгопупс. На этот раз шляпа не долго рассуждала. – Удивительно, я вижу, что несмотря на свою неуверенность, вы не боитесь даже страха. Гриффиндор!
Немногим позже пришла очередь Рона Уизли, шляпа задумчиво рассуждала о его способностях к интеллектуальным играм, сказала, что его бы ждал большой успех в Когтевран, а добродушие и простота сулят не меньше успехов в Пуффендуй, но в его храбром сердце живет истинный гриффиндорец. Стало быть, решение очевидно.
Раздались громкие аплодисменты. Он направился к столу своего факультета, его старшие братья Фред и Джорж пожали брату руку. Примерно через полчаса церемонии Макгоногалл показала жестом, что распределение завершено. Дамблдор встал из-за стола, громко требуя тишины:
– Первокурсники, помните, что Хогвартс самое безопасное место для тех, кто ценит безопасность, но мы ничего не гарантируем тому, кто любит испытывать судьбу на прочность, – Глеб загадочно улыбнулся. – Каждый, кто по-настоящему ищет помощи в Хогвартсе, обязательно находит ее. Больше всего школа расположена к тем, кто жаждет знаний о магии и волшебстве. Наши профессора достаточно строги, но справедливы. Остаться на второй год вы сможете только один раз. В стенах Хогвартса в этом нет ничего позорного. Все второгодники, которых я знал, смогли глубже разобраться в себе, познав магию с такой неожиданной стороны, с какой ее не видят остальные студенты. Каждый из них стал великим волшебником. Поэтому учитесь с особым усердием и не бойтесь ошибаться, мы всегда дадим второй шанс или найдем для вас другой более подходящий жизненный путь. Ну а теперь – да начнется пир!
Пустой стол внезапно заполнился самыми разнообразными яствами: ростбифы, жареные куры, свиные и телячьи отбивные, синий виноград, сардельки, стейк с беконом, вареная и жареная картошка, морковка, картофель фри, йоркширский пудинг, яблоки, апельсины, кетчуп, черничный йогурт, синий чай, финики, устрицы, тыквенный сок, шоколад и мятные леденцы. Пир сопровождался музыкальными паузами хора третьекурсников, а в воздухе то появлялся, то исчезал разноцветный снегопад. Он окутывал все пространство кроме свечей и столов с едой. Снежинки испарялись при первом прикосновении к любому предмету или телу.
Когда Дамблдор убедился, что студенты хорошо наелись, он объявил традиционный конкурс «Мертвый обжора», без которого не обходится ни одно распределение первокурсников.
– Итак, уважаемые первокурсники, – громко произнес Дамблдор. – Как вам, наверное, уже успели рассказать ребята постарше, у каждого факультета есть свое приведение. Господа Почти Безголовый Ник, Толстый Монах, Серая Дама и Кровавый Барон, подлетайте поближе к столам ваших факультетов, – все четверо тут же оказались на местах, – стены Хогвартса всегда радуются вновь прибывшим ученикам, только раз в год они позволяют прибегнуть к особой магии. Любая еда, которую вы бросите в свое приведение, станет для него съедобной. Оно будет есть до тех пор, пока по-настоящему не лопнет. Не бойтесь, когда приведение разлетится на кусочки, тут же соберется в свое прежнее состояние. Чей призрак лопнет первым, тот и победил.