Захар. -Как неспешны вы. Я заждался уже.
Я с улыбкой восседал на кресле посреди гостиной комнаты. На низком столике перед ним лежала цепочка. Глаза мои горели от предвкушения. Сдерживать чувства становилось всё сложнее. Стражник с равнодушной ухмылкой держал за локоть провинившуюся Жанну.
Жанна. -Господин Захар, что это значит?
Захар. -Я доверчиво пустил тебя в свою комнату, а ты решила меня ограбить.
Жанна. -Вы сами мне вещи дали для стирки и подкинули в них цепочку!
Захар. -Зачем мне, благородному господину, понадобилось подставлять такую милую служанку, как ты?
Жанна. -Это из-а чайника, не так ли?
Захар. -Ну что ты. Ты ведь не опрокинула его, чтобы просто посмеяться надо мной?
Жанна. -Простите, господин Захар! Я не подумал!
Захар. -Вот именно, ты не подумал. Нужно воровке преподать урок. Стражник, какое наказание положено за кражу?
Стражник. -Изгнание из дворца и десяток плетей.
Жанна. -Ты не посмеешь. Я личная служанка Его Высочества.
Захар. -Что с того?
Жанна. -Он очень скоро станет мужем принцессы и станет императором, а ты останешься не у дел.
Захар. -Не слишком ли много ты о себе думаешь, служанка?
Стражник. -Что прикажете с ней делать, господин Захар?
Захар. -Хм-м. Вышвырните её из дворца. Обойдёмся без плетей. Я хочу, чтобы она запомнила моей милосердие.
Стражник, кажется, обрадовался мягкости приговора. Чего нельзя было сказать о Жанне. В её глазах плескалась ненависть.
Жанна. -Ты! Урод незаконнорождённый! Это тебе ещё аукнется!
Захар. -Полегче, иначе я изменю свою решение.
Я приблизился к Жанне и пальцами подхватил её подбородок.
Захар. -Не стоит тебе со мной связываться, девочка. Уведите её.
Жанна. -Думаешь, от меня избавишься и позабудешь о проблемах? Ты слишком много насолил. Тебя все ненавидят. Император уже пожалел тысячу раз, что оставил тебя, своего сына внебрачного, при дворе! Ничего, день настанет, и восторжествует справедливость.
Я даже слегка опешил от волны презрения и ненависти в свой адрес.
Захар. -Уберите её, с глаз моих, наконец. Моё терпение не безгранично.
И стражник, коротко поклонившись, увёл служанку прочь. В гостиной повисла тяжёлая тишина. Только быстрое дыхание нарушало её.
Захар. -Надеюсь, это последний раз, когда я её вижу. Боже. Что такого натворил Захар, чтобы его так ненавидели? Все в этом дворце пытаются вывести меня из себя. А я всего-то хотел пожить в своё удовольствие! И вот опять. Думаю, мне пора заняться чтением.
Стук и в гостиную заходит Мария.
Мария. -Господин, вы сегодня печальны.
Голос Марии был наполнен искренним беспокойством.