— Я могу! — решительно сказала Вика. — Нас в городке всех учили! Давайте тогда я сяду за руль, а вы будете толкать машину. Поставьте коробку на нейтралку, а пассажирские двери не закрывайте, мы запрыгнем на ходу, — предложила Вика. Она села в кабину, а остальные забросили в салон сумки и начали толкать машину к выезду со двора.
Антон хотел предложить Хельге сесть в машину, потому что считал, что от миниатюрной блондинки будет мало толку. Однако она первой подошла к машине сзади и начала толкать её. Как ни странно, у неё это очень легко получилось. Парни ещё не успели подойти к машине, а Хельга уже свободно продвинула её метров на пять. Им пришлось догнать и толкать машину по бокам от неё.
— Ничего себе, вы дамочка исполняете! — удивлённо сказал Антон. — Как такая дюймовочка может быть такой сильной? У вас что, скафандр с функциями экзоскелета? — спросил он.
— Можно и так сказать! — ответила блондинка. Со стороны казалось, что она совсем не напрягается.
— Ребята, там вдали впереди вижу этих, как их там... «чупакабр», их там много, штук двадцать, наверное! Они там на дороге собак дохлых жрут! — крикнула из кабины Вика.
Наконец они выкатили буханку со двора и докатили до места, где дорога давала сильный уклон в нужном им направлении.
— Если как следует разогнаться с горки, а потом включить скорость, машина должна завестись, а дальше уже поедет на генераторе. Тогда мы прорвёмся! — сказал Антон, показывая на дорогу. — Мы в этом месте этих чудищ проскочим в любом случае, даже если машина будет катиться по инерции!
— А если ещё заведёмся, так с ветерком покатим. Вика, дай я займу место за рулём! А вы, ребята, готовьтесь стрелять во все стороны, — предложил Антон. Вика быстро забралась в салон, Антон сел за руль, а Алексей с Хельгой чуть-чуть подтолкнули машину вперёд и запрыгнули внутрь салона. Алексей закрыл за собой двери.
УАЗик покатился вниз по улице, сначала медленно, потом постепенно набирая скорость. Дорога шла под уклон где-то ещё на протяжении километра. Антон попытался включить зажигание и поставить коробку передач на первую скорость, двигатель затарахтел, но завестись пока не получалось. Он опять поставил рычаг на нейтралку, и машина покатилась быстрее.
— Придётся ждать, пока сильнее разгонимся и тогда ещё раз попробуем завестись! — сказал Антон.
Тем временем они неумолимо приближались к скоплению монстров «чупакабр», которые рвали на куски останки собак. Было слышно, как некоторые собаки ещё жалобно скулили. Эти чудовища не заморачивались и не всегда убивали собак насмерть, а просто начинали есть их живьём. Хищные животные любят именно внутренности, и «чупокабры» не были исключением. У многих собак уже были распороты животы, хотя те продолжали дёргаться и выть от боли.
— Лёха, сядь на переднее сиденье! Девчонки, подавайте ему патроны, если нужно! — скомандовал Антон.
Алексей поспешно запрыгнул на переднее сиденье, открыл боковое окно и высунул ствол автомата. Стрелять было не очень удобно, но всё же возможно.
— Стреляй по ним! — крикнул Антон, приближаясь к скоплению чудовищ, которые продолжали свое кровавое пиршество. Алексей открыл огонь длинными очередями. Чупакабры сначала не поняли, что происходит, и несколько из них упали на землю как подкошенные. Остальные же бросились врассыпную.
Антон включил первую скорость, когда до кучи трупов животных оставалось уже метров сто. Машина сразу же дёрнулась и стала ехать медленнее. Послышался тихий вой генератора, двигатель надрывно затарахтел, но через минуту машина всё же завелась. Послышались радостные возгласы.
— Только бы теперь не заглохнуть! — прошептал Антон. Он постепенно переключился на четвёртую скорость. Теперь машина была управляема, что позволило ему объехать трупы животных, и они понеслись по пустынным улицам города в сторону своего убежища.
«Чупакабры», видимо оправившись от первоначального шока, попытались броситься вслед за ними. Чудовища бежали за ними, развивая приличную скорость и постепенно начиная догонять машину. Хельга лихо выбила окно прикладом своего автомата, высунула ствол из машины и начала стрелять по чудовищам короткими очередями, по три-четыре выстрела. Чупакабры каждый раз падали от её пуль и гибли, извиваясь на дороге в предсмертных судорогах, но остальные продолжали преследовать машину с маниакальным упорством. Всего стая чудовищ насчитывала не менее сотни особей. Хельга высадила в них уже второй магазин, но эти твари были хитры. Поняв, что их атака в лоб не приносит ожидаемого результата, они в одночасье поменяли тактику. Эти чудовища «чупокабры», упоминание о которых вызывает лишь улыбку снисхождения у скептиков в нашем измерении, на деле оказались очень хитрыми и опасными.
Они уже не пытались догнать машину, а быстро перемещались по обеим сторонам дороги, прячась от пуль за деревьями. Преследование продолжалось.
Уклон на дороге исчез, и она стала более прямой. Антон взглянул на спидометр на обшарпанной панели УАЗика: скорость составляла шестьдесят километров в час.
Антон огляделся по сторонам. Было понятно, что им во что бы то ни стало нужно оторваться от преследователей. Эти дикие хитрые твари вели себя как безумные или как зомби. Ни выстрелы, ни убитые собратья их нисколько не пугали. Антон разбил заднее стекло и выстрелил очередью в преследовавших их монстров.
Вдруг Вика выругалась и резко повернула вправо, едва успев заметить яму глубокую на дороге. Алексей больно ударился головой о крышу машины, а Антон по инерции упал на спину на железный пол машины. Хельга чуть не вывалилась из окна, но в последний момент она смогла удержатся. Если бы они застряли, это было бы очень плохо для них. Антон быстро вскочил на ноги и занял свое место и сразу открыл огонь по приближающимся хищникам. Алексей с Хельгой тоже теперь стреляли не переставая. Оставалось только радоваться, что они предусмотрительно зарядили все магазины патронами. Вокруг становилось всё больше этих сумчатых хищников. На место убитых ими существ приходили новые. УАЗик почти почти остановился, когда пришлось объезжать огромную яму, но Вика уже быстро переключила передачи, и машина стала набирать скорость.
Внезапно одно из животных прыгнуло в окно, где сидела Хельга. Тварь явно метилась в лицо девушке, но Хельга успела выставить руку, и хищник впился зубами в рукав её скафандра. Теперь эту тварь удалось рассмотреть вблизи. Это существо реально было похоже по телосложению на кенгуру. Только было покрыто густой тёмной шерстью, и голова её была похожа на волчью, только более вытянутая и с длинными, не помещающимися в пасть клыками. Хельга попыталась вытолкнуть чудовище в окно, но чупакабра не собиралась отпускать её. Она пыталась вытащить Хельгу из машины, делая резкие рывки.