Несмотря на заявление, мне не хотелось, чтобы друг считал меня отъявленным трусом. Но пытаться оттянуть момент истины всё равно стоило.
– Ты хотел борщом угостить, может перекусим?.. – спросил с надеждой.
– Хорошо, перекусим. – легко согласился он. – А потом с полным рюкзаком будет тяжело. Давай, пока налегке!
Есть хотелось, но Димка, как всегда, прав!
– Только подготовимся. – Профессор делал всё тщательно. – Прошлый раз стартовал сидя?
– Стартовал?.. – слово «старт» для того, что происходило, не годилось, поправил: – Я нажал красную кнопку? И меня с табурета откинуло…
– Поэтому будешь стоять готовым к толчку. Что было потом?
– Потом был холод, я стал задыхаться.
– Оденешься тепло, поглубже вдохнёшь перед красной кнопкой… Дай свой Самсунг, он видео пишет? Поставлю на запись, чтобы не говорил: «показалось». Теперь направления! На второй строке было число с минусом?
Припомнил:
– Минус тысяча пятьсот двенадцать…
– И ты скакнул в прошлое. Теперь будет плюс!
– Плюс тысяча пятьсот двенадцать?
– Если в секундах, то больше двадцати пяти минут… Долго, убавим до двадцати секунд. И тебе легче будет… И, наконец, время там…
– Где?.. – он оперировал какими-то фантастическими понятиями: «Время там»…
– Ты помнишь, что было раньше, до старта? – Профессор ушёл от прямого ответа.
– Помню! Был шум, у соседей залаяла собака.
– Про собаку не знаю, хотя могла слышать что-то… А шум оттого, что ты сам прыгнул в прошлое и оказался у порога, потому что число было с минусом. Теперь попробуем в другом направлении, в будущее. Там ты проживёшь… секунд десять?
Профессор интересовался моим мнением.
– Знаешь, надо очухаться. Давай минуту! – для солидности подставил свой параметр.
– Ладно, – согласился Профессор. – ставим шестьдесят… Всё?
Подготовка заняла несколько минут. Мою уличную одежду Профессор отверг из каких-то «принципиальных» соображений. Теперь на мне была безразмерная куртка и лыжная вязаная шапка из Димкиного гардероба, от безразмерных перчаток удалось отвертеться, работать по кнопкам в них невозможно. Но и без этого гляделся чучелом, шапка норовила сползти на глаза, в куртку с лёгкостью войдёт второй Валера…
И снова кухня. Поправил на столе шпаргалку с подсказками, надел браслет и щёлкнул рычажком. Часы загудели, браслет притянулся. Профессор, такого ещё не видевший, взвыл!
На мониторе проснулся зелёный огонёк. Батарейка ещё работала, Димка настраивал смартфон. Когда большим пальцем дал отмашку, что всё в порядке, я стал набирать ключи. Первая: 20 плюс, вторая: плюс 60. Засветилось: 20 и 60. Из наезженной колеи выбиваться не стал, тремя кнопками запустил голубой огонёк в нижней строке и, глубоко вдохнув, просунул палец под корпус. Будущее, так будущее! Нажал, ожидая неизвестно чего.
Димка напрягся, но ничего не произошло. Только на строчке, где мигал пульс и светился синий светлячок готовности, последней сияла красная звёздочка.
– Ну, и что теперь? – поинтересовался у Профессора. Тот сдаваться не собирался:
– Ты что-то неправильное набрал. Красный свет – ошибка. Давай, посмотрим… – ухватился за руку и развернул часы к себе. – Остальное-то работает. Ты лишнего не нажимал?..
Я фыркнул:
– Ты вообще!..
– Я прикидываю… Вроде правильно. Может есть запрет находиться дольше дистанции заброса? Ну-ка попробуем… Где тут минус?..