Известный советский психолог Б. В. Зейгарник обратила внимание на тему личности в тот период, когда, по ее мнению, в науке возникла «некая „безличностная“ психология, личность человека была исключена из области психологии». Поэтому не удивительно, что в первую очередь она сосредоточила внимание на работах своего учителя Курта Левина, единственного «из гештальтпсихологов, который занялся психологией личности». Применяя галилеевский подход (согласно которому любое явление подчиняется общим закономерностям), Левин разработал новаторскую концепцию о том, что каждое событие в жизни человека должно рассматриваться в контексте целостной ситуации данного момента. Левин ввел в психологию новые аспекты изучения человека и сделал объектом своего исследования потребности и мотивы человеческого поведения, его цели и желания, а также аффективную и волевую сферу. Вторая работа Зейгарник, представленная в этой книге, представляет собой цикл лекций, которые она прочитала в МГУ. Блюма Вульфовна анализирует теории личности Фрейда, Юнга, неофрейдистов (К. Хорни, Г. Салливен, Э. Фромм), «гуманистов» (К. Роджерс, Г. Олпорт, А. Маслоу), а также представителей экзистенциализма и «понимающей психологии».