Короля любили, славили и желали долгих лет жизни. Единственный человек кто не мог ужиться с ним, был его единственный сын. Между отцом и сыном вечно вспыхивали конфликты и чем старше становился принц, тем серьезнее были ссоры. Так очередным поводом для скандала послужила необходимость женится на принцессе Анабель.
– Я не буду этого делать! – кричал Киллиан на весь тронный зал.
– Ты сделаешь так как велит тебе твой король и отец! – громыхал раскатистым басом отец.
– Почему нужно уже сейчас задумываться о женитьбе? Времени еще много.
– Потому что она отличная партия.
– Она еще ребенок!
Киллиан изо всех сил пытал выдумать все новый и новый предлог. Ему нужно было убедить отца, что свадьба – это лишнее. Он не хотел жениться, не хотел связывать себя узами брака и верности в свои двадцать лет. Тем более с незнакомкой.
– Да ей семнадцать. – кивнул, соглашаясь король – Но она вырастет. В любом случае вы не сможете пожениться пока ей не наступит двадцать лет. А к этому времени вы познакомитесь, притретесь друг к другу.
Говоря это Келсей краснел как девица, такие разговоры не для бравого война каким он считался. Вся эта романтическая тема для женщин.
Ну как донести до парня, что Анабель фон Эллингтон самая подходящая для него пара? Может оно само все как-то уляжется? Но Келсей знал ответ на перед – не уляжется. Парень слишком строптив, дерзок, груб и вспыльчив. Его буйный нрав может не только напугать тихую принцессу, но и обидеть. А если не приведи создатель девочка откажется от свадьбы, будет скандал.
– Пффф – только и фыркал молодой принц.
Ну уж дудки. Киллиан был категорически с этим не согласен. И тогда он решил, что раз не может переубедить отца с его фанатичной, бредовой идеей, тогда он будет бить по самому слабому звену в этой свадебной цепочке.
Он был уверен, что принцесса молода, а значит глупа и не опытна, а судя по рассказам о ее матери, девчонка воспитывалась мямлей и рохлей. Выдавить ее было проще простого. Уж в чем в чем, а в том, как вывести из себя даже самого стойкого и терпеливого человека, Киллиану не было равных. Сколько учителей отказалось от него за время его школьной жизни? Шесть? Семь? Может быть восемь?
Он не верил в любовь. Война, сражения, государственные дела все это было ему по душе, в этом он знал толк, чувствовал себя как птица в небе, а вот любовь… Нет, это не для него.
Они еще долго шумели, спорили, ругались так что стены хрустального дворца грозились расколоться и рассыпаться на мельчайшие кусочки. После таких визитов сына, король сильно болел, мучаясь головной болью, а от этого и настроение монарха было сквернее некуда.
В такие моменты прислуга старалась лишний раз не попадаться королю на глаза. Винили и ругали во всем принца. Придворные слуги любили и почитали короля, считали поведение королевского отпрыска недостойным своего положения.
– Не жалеет отца, не жалеет. – сетовали шепотом слуги.
***
После обеда Анабель решила выйти погулять в сад. Остаток дня после прибытия на Эльтан она не выходила из выделенной ей комнаты ни под каким предлогом. Сослалась на недомогание, чтобы не выходить на ужин к общему столу. Никто настаивать не стал, все списали на чувствительную натуру девочки. Но настоящая причина крылась в принце. Она не готова была с ним встречаться. Первое впечатление о нем было не из лучших.
Бродя по саду, она разглядывала все вокруг себя. Множество знакомых и не знакомы растений встречались на ее пути и всех она одарила своим вниманием и прикосновением.
Самый интерес вызывали чудаковатые цветы. Их видов были сотни, разных размеров и оттенков. И пахли они все по-разному. Вот фиолетовый с бутоном похожим на колокол, он пахнет настолько приторно что сладкий аромат оставляет свое послевкусие во рту. А вот ярко-розовый, его бутон состоял из множества маленьких лепесточков, а пах кисло-кисло, что невольно сморщился нос. А вот это похож на безе, которым украшают торты и пахнет также. Анабель тихонько хихикала себе под нос разглядывая и нюхая цветы, продвигаясь вглубь сада.
Дойдя до большого куста, на котором красовались мелкие белые цветочки в форме пятиконечной звезды она услышала голоса. Кто-то тихо смеялся на ворчливое бурчание своего собеседника.