Это из пряников, а что из кнутов?
О, кнуты тоже есть. На плаху хотите? За что? А за всё! Вот показания племянничка, тут про наговоренную соль сказано, так что имеем отравление, колдовство, может, и еще чего накрутим. На обоих, даже не сомневайтесь, на костре гореть вместе будете, или там на колу корчиться! К примеру, Тома заговаривал, а Винс кости доставал… а, вот еще и вскрытие могилы, и осквернение останков, и глумление над телами… мало?
Это уже не плаха, а костер, а гореть больно.
Так что вы выбираете? Совершенно добровольно, понятно.
Парням тоже все было понятно, и выбрали они жизнь и свободу, хоть и относительную. Монастырь, это почти как тюрьма, строгий присмотр и контроль за ними был всегда… первые лет пять. Потом уж, как сработались, за ними и следить перестали. Зачем?
Братьев все устраивало, они были вместе, были по-своему счастливы, а работа, которой они занимались… так это ж на благо человечества!
С тех пор прошло больше десяти лет.
Сколько ушло на опыты человеческого материала? Тома не считал. Ему неинтересно было.
А вот сами опыты заинтересовали. И Павло, палач, тоже интересовался, жаль, помер от грудной жабы в позапрошлом году, замечательный человек был, даром что не слишком образованный, но человеческое тело знал, как не всякий священник – молитвы выучит.
Ничего, сейчас Тома и сам мог и вскрывать, и описывать, и продолжать опыты. Научился, Павло его и этим заинтересовал, а брезгливости у мужчины никогда и не было.
Были и удачные опыты, и не совсем удачные, очень мешало отсутствие родословной у материала. Так-то отследить бы, и кто родители, и откуда… эрр Саран, кстати, был опытом удачным.
Парень приобрел положительные качества своего животного – лиса.
Слух, нюх, зрение… обернуться он не мог, только руки и ноги могли превращаться в лапы с острыми когтями, но и того хватало!
Побочным эффектом оказались жуткие боли, которые говорили о короткой жизни подопечного. Может, три или четыре года…
Линок против не был.
Его с улицы взяли, там он вообще подыхал от грязной болезни, а уж как там парня использовали… страшно подумать. А тут его отмыли, накормили досыта, не били, а что какую-то дрянь давали… кто ж будет материалу правду объяснять?
Линок думал, что его от дурной болезни так лечат, а побочные эффекты… так лечили-то чем?
То-то и оно. Даром ничего не дается, поболит, зато жив будешь и здоров, и эрром станешь на службе короля, а там, может, и вторая ипостась появится, кто ж тебя знает?
Линок и поверил.
Что у него там было ума – улица, она хоть и дает хитрость, выживаемость, приспособляемость, но настоящего аналитического ума там не будет. Для него знания нужны, и много, его развивать надо, а кто таким будет на помойке заниматься? Там выжить бы!
А король откуда взялся?
А вы думаете, что тейном так легко стать? Да вот ни разу! Тут и деньги нужны, и связи, и поддержка, в том числе и королевская, вот Адам ее и получил, открыв королю правду о своих опытах.
Ханс Девятый, не будь дураком, понял, что это золотое дно. Да еще какое золотое! Бриллиантовое!
Это ж и способности, и продление жизни, и еще много чего приятного…
Надо брать!
Даже то, что удалось получить, уже было отлично! А если замахнуться на большее?
Ханс и для себя хотел такого: и вторую ипостась, и продление жизни… правда, боязно было, но если речь пойдет о жизни и смерти, понятно, что он для себя выберет. Хотя бы попробует!
Бывали и успехи, бывали и неудачи. Линок относился к успехам, а вот, к примеру, дети – к неудачам. До полного созревания, как оказалось, человек изменяться не может. Тома и сам такие опыты проводил, и узнал потом…
Да-да.
Как оказалось, они были не первые.