Потом они переключились на другие темы. Разговор протекал неспешно, с безобидными шутками и смехом. В ванной комнате негромко урчала стиральная машина, удаляя грязь с испачканной одежды гостя. На Семёна вдруг нашло умиротворение, словно он наконец-то попал в окружение самых близких ему людей. И ещё, как ему показалось, Катя с интересом поглядывала на него.
После застолья расположились в гостиной.
– Ну что, друзья мои, чем займёмся? – спросил Евгений.
– А что ты сам предложишь? – задала встречный вопрос Маша.
– Я бы предложил куда-нибудь сходить. За окном распогодилось. Но ничего не поделаешь, надо считаться с обстоятельствами.
– Пойдите вдвоём, – сказала Катя. – А я займу гостя, чтобы он не скучал.
Женя вопросительно взглянул на Машу. Она в ответ пожала плечами. Семён почувствовал себя неловко. Катя заметила это.
– Всё в порядке. Идите, – сказала она.
– Хорошо, – согласилась Маша. – Пойду переодеваться. Катюша! – обратилась она к сестре. – Поможешь мне?
– Да, конечно!
Катя поднялась и вслед за сестрой скрылась за дверью спальни.
Прикрыв за собою дверь, она остановилась в ожидании вопроса.
– Он тебе понравился? – спросила Маша, вынимая из шкафа длинное выходное платье.
Катя ответила уклончиво:
– О каких-то чувствах говорить рано. Но впечатление производит приятное. У тебя другое мнение?
– Нет, мне он тоже показался симпатичным. Но всё же это совершенно незнакомый человек.
– Ты боишься за меня?
– Беспокоюсь. Обстоятельства, по которым он сюда попал, заставляют задуматься.
– Такая неприятность может произойти с любым порядочным человеком.
– Да, конечно. Я говорю всего лишь об элементарной осторожности.
Маша закончила переодевание. Катя помогла ей застегнуть платье на спине. Потом обняла сестру.
– Всё будет в порядке, Маша. Не волнуйся.
Сёстры вернулись в гостиную.
Вскоре Семён и Катя остались вдвоём. Он сидел в кресле рядом с журнальным столиком. Она – напротив него на диване. Молчание несколько затянулось. Но Семён никак не мог придумать, с чего начать разговор.
– Я очень рад, что познакомился с вами, – сказал он первое, что пришло в голову.
Катя смотрела на него с мягкой улыбкой. Потом сказала:
– Мне показалось, что ты чувствуешь себя не слишком комфортно.
Он неловко пожал плечами.
– На то есть причины. Во-первых, свалился как снег н
– Твоя одежда уже сушится.