Геологический слой: Каменноугольный период (около 300 млн лет).
Источник: Вырезка из газеты
Лестрейд дочитал список до конца. Голова шла кругом. Профессор Вэнбрук был не просто учёным. Он был собирателем свидетельств, противоречащих общепринятой парадигме.
Чтобы окончательно прийти в себя, Лестрейд решил заняться медицинским актом Харрингтона.
Акт медицинского освидетельствования
Лестрейд положил акт на стол и положил сверху конверт с открыткой. На сегодня было более чем достаточно. Инспектор потушил свет и лёг в постель. Сон долго не шёл.
А когда пришёл, Лестрейду приснилась пустыня. Безвременье – не утро и не ночь. Серое, безразличное небо без солнца висело над бесконечными барханами песка такого же уныло-пепельного цвета. Поодаль виднелась пирамида, выложенная из гладкого и абсолютно чёрного, отражавшего свет камня. Она выглядела геометрически совершенной. Её линии были идеально выверены, но блестящая поверхность не отражала, а словно впитывала сочившийся с неба тусклый свет.
Метрах в пяти от Лестрейда сидел скелет. Именно сидел, скрестив берцовые кости, в позе созерцания. Это не было погребение, открывшееся постороннему взгляду случайно – под воздействием времени и ветра. Невесть что сидело и поджидало именно его. Оно повернуло к Лестрейду монолитный череп, и инспектор услышал слова:
– Они были до нас и останутся после.
– Кто был? Археологи? – переспросил Лестрейд. И тут же понял, что сказал глупость. От того и проснулся. Пробуждение было внезапным и резким, будто его с силой вытолкнули из чужого сна.
Среда, 27 февраля 1901 года. 08:07. Кембридж. Гостиница «The University
Arms Hotel», Реджент-стрит
До утра Лестрейд не заснул. Он сидел в кресле у камина, курил и бездумно глядел, как обугленные поленья постепенно превращаются в серый пепел.
В дверь постучали – уверенно, без тени колебаний. Не дожидаясь приглашения, в номер вошёл высокий мужчина в шляпе и длинном пальто, военная выправка сквозила в каждом его движении. Он прошёл к столу, положил на столешницу кейс и, открыв дисковый кодовый замок, откинул вверх обтянутую кожей жёсткую крышку.
Лестрейд приблизился и увидел внутри конверт с надписью
Прочитав, мужчина кивнул и выложил его на стол вместе с квитанцией. Инспектор размашисто расписался. Мужчина положил ведомость обратно, опустил крышку и закрыл замок. Развернулся и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Вся процедура приёма-передачи почты заняла не более тридцати секунд.
Лестрейд сломал большую сургучную печать с гербом и надписью:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.