Представьте себе шланг для полива, по которому течет вода. Пока он новый и упругий, поток идет ровно и почти бесшумно. Но стоит ему где-то перегнуться, смяться или внутри появиться какой-то преграде, как сразу возникает тот самый свист, бульканье или дребезжание. Примерно то же самое происходит в наших дыхательных путях, когда мы спим.
Шум родом из горла
Когда мы засыпаем, мышцы нашего тела расслабляются. И не только рук, ног или спины. Расслабляются и мышцы глотки, языка, мягкого неба – те самые, которые днем поддерживают наши дыхательные пути в тонусе и в открытом состоянии. В состоянии глубокого расслабления эти ткани могут провисать, сужая просвет, через который проходит воздух. А дальше в дело вступают законы аэродинамики: когда поток воздуха вынужден с силой пробиваться через узкое место, окружающие мягкие ткани начинают вибрировать. Вот вам и храп. Это звук вибрации ослабленных мышц и мягких тканей вашего горла.
Иногда к этому добавляется и положение языка, который, западая назад, создает дополнительную преграду. В общем, получается целый оркестр из одного музыканта, который даже не подозревает, что дает ночной концерт.
Почему я, а не сосед?
Теперь к причинам. Их можно разделить на несколько больших групп, и важно понимать, что они часто работают в комплексе. Первая и самая очевидная – анатомические особенности. Это то, что нам дано от природы или приобретено со временем. Например, искривленная носовая перегородка, которая мешает свободному току воздуха через нос. Или удлиненный небный язычок, тот самый маленький «колокольчик» в глубине горла. Или увеличенные миндалины. Все это – физические препятствия на пути воздуха.
Вторая группа причин – функциональные, то есть связанные с состоянием и тонусом мышц. С возрастом мышцы глотки естественным образом теряют эластичность и упругость. Этому же способствует недостаток физической активности в целом, ведь у нас нет отдельной зарядки для мышц горла. Курение и регулярное употребление алкоголя перед сном – верные союзники храпа, потому что они вызывают чрезмерное расслабление мышц и отек слизистых, еще больше сужая просвет.
Третья группа – образ жизни и привычки. Лишний вес – один из самых мощных факторов. Жировая ткань откладывается не только на боках, но и в тканях шеи, сдавливая дыхательные пути извне. Положение во сне на спине – классика жанра. В этой позе под действием силы тяжести язык и мягкое небо с наибольшей вероятностью западают назад, блокируя горло.
Подумайте на минуту о своем образе жизни, о том, как вы спите, что вы едите и пьете перед сном. Возможно, вы уже видите в этом списке что-то знакомое, что-то, с чем вы сталкиваетесь каждый день. Это нормально – осознание проблемы всегда первый и самый важный шаг к ее решению.
Храп как индикатор
Важно понимать, что сам по себе храп – это симптом, верхушка айсберга. Он сигнализирует о том, что в системе дыхания во сне есть неполадки. Для большинства людей он остается лишь социальной проблемой, источником шуток и ссор. Но иногда за этим звуком скрывается более серьезное состояние – синдром обструктивного апноэ сна, когда дыхание не просто затруднено, а периодически полностью останавливается на 10 секунд и более. Но об этом мы поговорим подробнее в следующих главах, когда разберемся с основами.
Пока же давайте договоримся: храп – это не приговор, не клеймо и не повод для стыда. Это обычный физиологический процесс, который вышел из-под контроля из-за стечения определенных обстоятельств. И эти обстоятельства, как вы уже могли заметить, во многом поддаются нашему влиянию. А раз так, то и контроль над ситуацией можно вернуть. И первый шаг к этому – просто понять, как и почему это работает. Вы его только что сделали.
Физиология сна и дыхания
Если бы наш организм был идеально спроектированным механизмом, то сон выглядел бы как тихое отключение всех систем на плановое техническое обслуживание. Но мы – не машины, а живая, дышащая, а иногда и довольно громко похрапывающая материя. Чтобы понять, откуда берется этот ночной шум, нам придется нырнуть поглубже в те процессы, которые обычно протекают без нашего ведома. Давайте представим, что мы отправляемся в ночное путешествие по телу человека, который только что уснул.