– Егор, иди сюда! – брат протянул мне пятнадцать копеек. – Пойдешь в аптеку и купишь тыквенные семена. Запомни – семена! Не вздумай семечки попросить. Запомни – тыквенные семена! Запомнил?
– Запомнил! – я взял деньги и пошел в аптеку. Непонятно, что тут сложного зайти в аптеку и купить семечки. Старшие называются. Сами только командовать могут.
Вошел в аптеку. За белым деревянным прилавком со стеклянной витриной стоит в белом халате и в белом чепчике тетушка внушительных размеров.
– Тётя, а тыквенные семечки есть?
– Как вы уже мне надоели! Ходят и ходят! Не аптека, а проходной двор! Иди от сюда мальчик! Семечки на базаре, а здесь – аптека!
– Тётя, а мне сказали у Вас есть тыквенные семечки. У меня и деньги есть! – Я протянул в сторону аптекарши ладошку, на которой лежала пятнадцатикопеечная монета.
– Не бывает в аптеке семечек! В аптеке могут быть только семена! Тыквенные семена! Понял!? – рассержено проговорила аптекарша.
– Понял! – Спокойно ответил я, смотря прямо в глаза разгневанной аптекарше и продолжая протягивать в ее сторону руку с денежкой. – А это как семечки!?
– Да! Да! Семечки! Надоели вы уже! – рассвирепела аптекарша от моей настырности, от наивных, как ей казалось, тупых вопросов. Она резко, раздраженно сгребла с моей ладони монету и бросила на прилавок упаковку тыквенных семян…
Я вышел из аптеки и передал пакетик с тыквенными семенами ребятам. Сима забрал упаковку, раскрыл и всем отсыпал по небольшой горстке семечек. Мне тоже досталось. Грызть я их не умею, поэтому ковырял ногтями кожуру, пытаясь достать ядрышко.
– Ну как, Егор, тётка то не сильно ругалась? – спросил Гриша.
– Да нет. Я отдал денежку, попросил, как ты велел тыквенные семена, и она мне молча все дала.
3
Отдыхали мы в районе дамбы, которая разделяет Царицынские пруды.
– Сиди, загорай! И отсюда ни с места! – брат, пригрозив мне сжатым кулаком, усадил меня на бетонном спуске, по которому постоянно перетекает вода из одного пруда в другой.
Компания наших старшаков разместилась неподалеку на склоне, под ветвями огромного раскидистого дерева. Они курили и играли в карты, периодически бегали купаться и плавать на островок в районе верхнего пруда.
– Привет, пацан! – рядом со мной вырос мальчишка лет двенадцати в синих тренировочных штанах с вытянутыми коленками и в рубашке на выпуск.
– Привет! – Я, зажмурившись, подставил лицо солнцу. Я догадывался с какой целью подошел этот мальчишка. Главное не показать, что я испугался. Главное вести себя спокойно и правильно.
– Держи краба! – Парнишка протянул в мою сторону растопыренную пятерню.
Я сижу, как и раньше, не меняя позы, чуть откинувшись назад, опираясь на руки, и продолжаю подставлять лицо лучам солнца.
– Я тебя не знаю.
Сима учил: «Незнакомым людям руки не подавать! Есть риск с опущенным законтачиться».
– Так это не проблема! – Парень неторопливо убрал руку в карман. – Меня Иваном кличут. А тебя?
– А меня не кличут! Я сам прихожу, когда мне надо!
Иван явно был слабоват в гоп-стопе. Вероятно, увидел маленького мальчишку и решил наехать, запугать. Откуда он мог знать, что нас Сима постоянно учит как себя вести и разговаривать.
– Слушай, пацан, а ты тут один? – Опять вопрос невпопад.
«Его что, вообще старшие ничему не учили? Надо было сначала осмотреться, а потом наезжать. Лошара какой-то!» – Подумал я, а в слух ответил вопросом:
– А ты с какой целью интересуешься?
Я сижу, не меняя позы и даже не гляжу в его сторону.
– Слышь, у тебя мелочевки нет?