Не успели стражники сделать ко мне и шага, как двери в тронный зал с грохотом распахнулись, являя присутствующим разъярённого молодого человека.
– Ожидаете поединка чести, Ваше Величество?!
Все замерли в ожидании ответа, даже я. Почему-то мне казалось, что нельзя просто так взять и заявиться к королю с подобными заявлениями. Всегда был риск лишиться головы или ещё какой-нибудь важной части тела. Языка, например. Видимо, он уже договорился в своё время, раз носит маску на пол-лица.
– Ты чем-то недоволен, Роланд?
– Как Вы посмели созвать совет без моего участия?! Вы попрали минимум три закона! Но и это не главное. Вы предложили моей сестре – леди – пойти в наложницы! Вы не имеете права…
– Но ты же здесь, – флегматично парировал тот. – Я не собирался проявлять к тебе неуважение, просто здесь сложный случай…
– Я вижу, – фыркнул брюнет. – Нашли себе очередную подстилку, – он брезгливо взглянул на меня и отвернулся. – Я бросаю Вам вызов, Ваше Величество!
Если бы не его лицо при виде меня, то я бы даже впечатлилась. Бросить вызов правителю – отчаянный шаг.
Стражники встали перед троном, готовые обороняться, король же сидел со скучающим видом и рассматривал перстни на своих толстых пальцах.
– Роланд, не нужно так горячиться. Ты же знаешь, на хмельную голову чего только не сделаешь, – он поднял голову и посмотрел так, что у меня кровь застыла в жилах. – Тем более, ты уверен, что с очаровательной леди Ревер ничего не случится, если ты будешь мёртв или в ссылке на горных рудниках?
Намёк был весьма прозрачный: либо ты прямо сейчас меняешь своё мнение, либо тебе – конец. Этот Роланд дураком точно не был, а потому молча сжал зубы и отступил назад.
– Возможно, я действительно погорячился, Ваше Величество.
– Верно. Почему зеркальщица ещё здесь?!
Незнакомец нахмурился и посмотрел на меня совершенно по-другому. Брезгливость всё ещё присутствовала, но то были лишь отголоски. Теперь в его глазах плескалось недоверие, смешанное с опаской.
– Вы уверены?
– Она прошла через зеркальный коридор, – оповестил мерзко облизывающийся старик, сидевший дальше всех от меня.
– Оригинально… Когда казнь?
Простите, что?! Казнь?!
– Ещё не решил, – король переключил всё своё внимание на меня. – Она абсолютно бесполезна, если верить её словам.
– Это произвол! – не сдержавшись, выкрикнула я. – Вы не имеете права!
Внешне я оставалась абсолютно спокойной, но все внутренности моментально покрылись чем-то липким. Страх. Он мешал мне дышать и здраво мыслить. Умирать я точно не хотела, хотя, возможно, именно этого и добивалась Кристина, кто знает, может быть ей были известны подробности. Предположение сомнительное, но я больше ничему не удивляюсь.
– Правда? – монарх насмешливо поднял брови. – На сегодня многовато людей, указывающих мне, на что я имею право, а на что нет. Вам так не кажется, господа?
Со стороны стола раздались нервные смешки.
– Технически, я гражданка другого государства, оказавшаяся здесь не по своей воле. Вы не можете просто взять и лишить меня жизни! – сама не понимала, что несу, но это было моей единственной надеждой на то, что я продолжу дышать.
– Значит, жить хочешь?
– Да.
– И знаниями зеркальщиков не владеешь?
– Сколько раз мне ещё нужно повторить, что нет? – злость вспыхнула во мне с новой силой. Я замёрзла, проголодалась, мне страшно до потемнения в глазах, а все кругом так и норовят сделать из меня попугая.
Правитель задумался. Ну, или сделал вид, это не так важно. Главное – у меня появился шанс на спасение, а всё остальное не так уж и важно.
– Вы, женщины, очень ненадёжные существа, – начал он издалека. – Без мужчины вы слишком часто… делаете глупости.