Это было потрясающе: ни у одного из них не было опыта в поклейке обоев, но оба считали, что Санде не справится с работой без их помощи.
Королевский Пудель упорно навязывал свой метод работы.
— Лучший способ — прикрепить груз на нижнюю часть нитки, — сказал он. — Как только струна натянется, у тебя будет отвес.
— Что за глупость! — отреагировал Дог. — Если просто оставить линию здесь, то она будет сдвигаться от каждого прикосновения! Ей нужно нарисовать мелом линию и прижать нитку к стене, тогда она без труда сможет клеить дальше.
Я не знаю, сколько отвесных линий подготовила Санде (полагаю, более десятка), ни одна из них не заняла у нее более пяти минут. Но благодаря этим двум парням Санде понадобилось добрых полтора часа, чтобы сделать отвес.
Это была битва между «правильным способом» и «моим способом». Оба полковника имели очень четкую точку зрения на то, где Санде должна начать клеить обои. Оба еще более энергично объясняли ей, как вырезать угол, как обклеивать выключатели и как лучше выровнять обои вверху. И когда Санде дошла до кондиционера… Боже мой, вы бы подумали, что как минимум будущее демократии зависит от того, насколько убедительно эти люди аргументируют свои доводы.
Вы лжете самому себе
Или делай по-моему, или проваливай.
Есть только один способ делать что-то.
Есть только один способ все делать правильно.
Я не мог не рассмеяться, когда моя мать, классический Ирландский Сеттер, вышла на сцену. Ей было явно не по себе от всех этих споров, и, как Ирландский Сеттер, она была уверена, что это была ее вина, — в конце концов, это была ее кухня, — поэтому она стала просто ждать. С точки зрения моей матери, если сам заварил кашу, сам и расхлебывай.
— Джентльмены, может быть, вам принести печенье и кофе? — предложила она.
С таким же успехом она могла бы высадиться где-нибудь на пляже в Нормандии в День Д и предложить чай и печенье[7]. Они посмотрели на нее так, как будто она была с другой планеты.
Честно говоря, моей маме не стоило заходить на кухню. Мистер Королевский Пудель и полковник Немецкий Дог быстро завербовали ее на войну.
— Видишь этот угол, Мэй? — спросил полковник Немецкий Дог.
— Смотрится неплохо, — сказала мама.
—
— О да, — сказала ничего не подозревающая мама. — Ты прав.
— Конечно, он не прав, — вмешался полковник Немецкий Дог. Он добрых пять минут объяснял ей свою точку зрения.
— Да, да, теперь вижу, — сказала мама, но ее снова атаковал Королевский Пудель.
Когда Санде начала клеить обои (скручивать их, класть в ванну с водой, а затем распрямлять перед поклейкой), я чуть не умер от смеха. Поклейка обоев — сложный процесс, нужно действовать быстро. Санде с ним хорошо справляется, но она не перфекционистка. Она просто хотела наклеить обои на стену, в то время как два полковника пытались направлять каждое ее движение противоречивыми комментариями. Это мешало Санде и здорово усложняло ее задачу.
Должен признаться, Йорк во мне не мог удержаться от того, чтобы чуть-чуть не поддразнить двух полковников.
— Знаете, Кен, вам стоит прислушаться к нему, — сказал я. — Похоже, он знает, что делает. Конечно, я понимал, что это жутко разозлит Кена, Королевского Пуделя, и он еще активнее будет настаивать на своем, но Йорки всегда не прочь посмеяться.
Если бы вы оказались в такой ситуации, какую роль вы бы сыграли? Стали бы вы, как я, сталкивать людей лбами просто в шутку? Или, как Королевский Пудель, старались бы поклеить обои единственно правильным способом? Или, как властный Дог, настаивали бы на своем? Или вы, как моя мама, пытались бы сохранить мир, когда вот-вот начнется война?
Всякий раз, когда вы захотите определить тип личности вашего знакомого, вспоминайте эту историю. Мистер Королевский Пудель был полон решимости сделать все правильно. Мистер Дог был столь же полон решимости сделать все по-своему. Моя мама, Миссис Сеттер, старалась всех помирить, а я, мистер Йорк, хотел повеселиться.