— Скоро начнутся опасные земли и хоть нас должны защищать, каждый год случаются смертельные случаи. Предлагаем вам присоединиться к нам!
— Вради, хочешь?
— Неа, чото в лом, — он сразу смекнул, что я спрашиваю не всерьез и решил подыграть.
— Мне тоже лень как-то… Идите, дальше ищите.
На такую игру уже все пятеро смотрели с раздражением, но к удивлению не уходили. Значит, что-то требуется другое, раз получив отказ продолжают стоять и провоцировать.
— Ладно… вижу, что вести нормально ты себя не хочешь, — на этом моменте я наигранно поднял одну бровь вверх, вызвав еще один скрежет, — хочу предложить тебе обмен.
— Раз пошел нормальный разговор и ты перестала воду лить, то сразу говори, что хочешь и что предлагаешь. Уже надоедать начинаете.
— Мне нужны кристаллы.
— Они всем нужны.
— Мне нужно всего десяток, не больше, — видя, что я никак не реагирую, продолжила, — за них мы готовы поделиться информацией о поступлении в академии.
— Хмм… ммм…, — я склонил голову на один бок разглядывая её, затем на другой. Похоже даже несмотря на последние события, моя репутация за остальное время была, невысокая, раз с таким идиотским предложением подошли, — не интересно.
— Чего ты хочешь?
— За описание одной техники, с дыхательными упражнениями и навыками до третьего ранга, готов отдать два кристалла. Думаю, следует пояснить чтобы вы больше время не отнимали. Пять техник соответствующий требованиям и твое желание исполнится, девчонка. Смотри и вас как раз пятеро, так что предложение действительно выгодное.
— Чтооо?! Ты в своем уме?
— Как жаль, что вам тоже не интересно. Как надумаете приходите, а пока свалите.
Так ничего не добившись они ушли. Я так и не понял, на кой ляд приходили, но все же пищу для размышлений дали — теперь следить в оба нужно за окружением, если не хочу огрести неприятностей.
Ночь прошла спокойно. Как я был рад, что получилось абстрагироваться от недомогания и уснуть. Обычно же как — лег, закрыл глаза и через пару секунд даешь храпока. А сейчас, то там потянет, то тут неудобно. Час, наверно, ворочался, пока не сконцентрировался на дыхании. Не из моей техники, а просто на глубине и частоте вдохов и выдохов.
Утро было пасмурное. В скором времени должен был начаться дождь. Скорость движения каравана снизится. Я почти не видел хороших дорог, в большинстве случаев была грунтовка. Если будет сильный дождь и ее размоет, лошади быстрее устанут. Значит у меня появится больше времени для завершения формирования ядра. Сегодняшний день также провел рядом с возницей. Уточнив несколько моментов у мастера, по конкретным шагам в уплотнении энергии, я ушел в себя, снова взяв под непосредственное управление процесс.
Снова потянулись дни. Не знаю, могут или нет маги нас сопровождающие влиять на погоду, но они не сделали ничего. Дождь обложил на несколько сотен километров все вокруг, так что скорость с каждым днем становилась все меньше и меньше. На стоянках уже мало кто выходил из повозок, предпочитая быть в душном и неудобном, но сухом месте быть.
С каждым днем я все сильнее и сильнее делал упор, тратя огромное количество энергии, так что за неделю скинул несколько кило. Лицо осунулось. Тело стало слабее. Пришлось договариваться с Фростом на доп паек. С обливающимся кровью сердцем отдал еще пару кристаллов, но пришлось пойти на это, ведь выбранная методика показывала отличный результат. Завершился процесс когда оставалось пара дней до условной границы побережья Кошмаров.
Уже пару дней как не шли дожди, так что я разместился на улице. Нагретая солнцем за день земля, создавала вполне комфортные условия. С каждым днем мои чувства все сильнее обострялись и в какой-то момент, почувствовал, что не зря кристаллы энергии имеют такое название. В них было сосредоточена энергия мира, которой, как я выяснил, управляли маги. В особо затратных ритуалах они использовали их как буст, экономя свои запасы. Она была немного различная и я опасался использовать напрямую, но сегодня чувствовал, что вплотную приблизился к конечному результату этого испытания воли и сил.
Анализ интерфейса выводил всего несколько процентов на успешное формирование, если не получится, то произойдет регресс и придется заново проходить все, чтобы еще раз попробовать завершить формирование. Как это скажется на теле оставалось только гадать, но вряд ли хорошо, поэтому решил рискнуть и вытянуть из них энергию.