Мысль только промелькнула, а в следующий момент её глаза сфокусировались на мне. Зрительный контакт с этой тварью словно в какое-то трансовое состояние меня перевел. Вокруг все замерло. Пламя. Осколки. Люди. Были только мы вдвоем. Ментальное давление сбросил и время снова продолжило свой естественный ход. Только теперь я знал, что она в первую очередь захочет прикончить меня.
Интерлюдия 3
Во вселенной жизнь принимает самые разнообразные формы. Из-за развития в разных условиях разум обретают существа не похожие друг на друга. И в теории миры должны быть населены совсем не похожими разумными, вот только в естественный эволюционный процесс вмешиваются уже существующие цивилизации. Планеты развивающиеся по пути технологии расселяются по галактике на своих кораблях. Миры идущие по пути магии осуществляют экспансию через порталы. Боги также рассылают свою паству с заданиями. Вот и получается, что во вселенной часто встречаются расы похожие друг на друга или даже относящиеся к одному виду.
Люди в определенной части вселенной считались одной из доминирующих рас, несмотря на их, казалось бы, слабость. Короткая жизнь по сравнению с эльфами, и даже гномами, заставляла разумных более активно себя вести и искать возможности по продлению своей жизни. При этом поток веры для богов ничем не отличался от эльфов молодого поколения, не преодолевших первое тысячелетие, а вот скорость роста населения в несколько раз превышала долгожителей. Кто-то презрительно сравнивал людей с крысами либо шакалам, что плодились, жрали и дрались со всем, что не интересовало Старшие расы.
Для тех кто посетил несколько миров это может быть открытием, но даже на уровне Богов держащих паству среди людей больше. Вот только как люди в любом мире конфликтуют между собой, так и боги переняли это у своей паствы и ведут войны постоянно. Ведут войны между собой, а не с общим врагом.
Упавший кусок другого мира приковал внимание всех в секторе. Ещё не прошли сутки, а движения пошли среди основных игроков. Последователи Ло и Гра быстрее устремились к цели, а вот островная империя не могла так оперативно пригнать свои силы. И что удивительно жрецы больше владели информацией, чем их конкуренты, но ресурсов ей воспользоваться не имели.
Вилла, расположенная на скальном выступе, была одной из многих загородных резиденций правителя Эон. Император сам являлся жрецом Афилы и вёл ритуалы подношения и восхваления, в отличии от материковых империй. Парад планет позволил подготовить особую жертвенную печать. Под виллой в скале был выдолблен огромный зал, в котором её и разместили. Три десятка разумных стояли на коленях в узловых местах, а за их спинами застыли безликие жрецы. Каменные маски имели лишь узкие прорези для глаз, всё остальное было заполировано в гладкую зеркальную поверхность. Мешковатые балахоны с редкими знаками скрывали фигуры. Сторонний наблюдатель не мог бы распознать кто скрывается под всем этим.
В отличии от «безликих клинков» богини Афилы, первожрец был облачен в белые с золотом одежды, а на голове располагалась корона с кристаллами. Редкие магические камни позволяли аккумулировать энергию и сейчас служили одним из источников энергии для творимого действа. Способные чувствовать или даже видеть потоки тонких энергий, распределенные сейчас в помещении, отметили бы устойчивые каналы между камнями и приготовленными жертвами.
Жреческая магия в своей основе часто имела вербальную составляющую и культ Афилы в этом не являлся исключением. Низкий голос расходился волнами от облаченного в белое по залу, отражаясь от стен и эхом накладываясь на следующие слова. Энергия веры, вплетаемая в слова, с каждой восхваляющей фразой поднимала концентрацию силы. В какой-то момент, повинуясь знакам ведущего, жрецы в масках перерезали горло жертвам и толкнули агонизирующие тела вперед. Сами же отступили подальше от печати и начали покидать зал.