Он потянулся, чувствуя, как хрустит шея. Всю ночь снова сидел в телефоне. Опять.
Комната выглядела так, будто здесь прошёл ураган: футболки валялись на полу, пустые банки из-под энергетиков выстроились в ряд на подоконнике, а на стене висел постер с надписью «Я не ленивый, я в энергосберегающем режиме».
Макс швырнул телефон на кровать и закрыл глаза. Ему снилось, что он падает.
Вниз.
Без остановки.
А вокруг – миллионы экранов с его же лицом.
– Макс! – дверь в комнату дёрнулась, но упёрлась в стопку книг, которые он специально подложил для защиты от «неожиданных визитов». – Ты живой?
– Нет, – буркнул он в подушку. – Я чат-бот.
За дверью вздохнули.
– Вставай. Уже восемь.
– У меня дистанционка, – автоматически ответил Макс, хотя прекрасно знал, что сегодня пятница и в школу идти всё-таки надо.
Он потянулся за телефоном… и замер.
Новое сообщение. Неизвестный номер.
«Ты уверен, что хочешь это отправить?»
Макс нахмурился. Он действительно только что собирался написать Кириллу что-то язвительное под его пост. Но… откуда они знали?
Сообщение исчезло.
«Прочитано».
– Что за…
В этот момент телефон снова завибрировал.
«Привет, Макс. Мы ещё встретимся.»
Отправитель: ???
Макс резко встал, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Он огляделся, словно ожидая увидеть камеру где-то в углу комнаты. Но кроме него и бардака здесь никого не было.
– Ладно, – пробормотал он, – или я схожу с ума, или кто-то реально меня троллит.
Он потянулся за наушниками. Мир снова мог подождать.
«В погоне за вниманием мы теряем себя»
Макс щурился от яркого экрана, пока автобус трясло по разбитой дороге. Он уже трижды перечитал странное сообщение, но так и не решился ответить. Вместо этого – привычный ритуал: открыть ленту, пролистать, закрыть, открыть снова.
– Эй, Каменев! Ты опять в своём виртуальном мирке? – чей-то грубый голос вырвал его из цифрового ступора.
Перед ним стоял Димка «Бульдог» – местный задира с манерой говорить так, будто у него во рту кирпич. За спиной у него кучка прихлебателей хихикала.
– О, Бульдог, – Макс не поднял глаз от телефона. – Ты реально существуешь? Я думал, ты просто мем.