— С курицей на кухню через весь замок?
В дверь громко постучали. На бледном лице помощника посла появилась улыбка.
— Войдите, — сказал он.
Эдвин одним движением открыл окно, подскочил к курице, и пинком отправил ее в полет. Появившийся сквозняк прошелся по помещению и задул свечу на столике Бернарда. В комнату зашел маг жизни со служанкой, которые тут же уставились на Эдвина, непринужденно стоящего около окна.
— Свежий воздух, — неопределенно пояснил Эдвин. Откуда-то снизу раздались взволнованные голоса.
«Кажется курицу нашли», — мелькнула мысль у мага.
— Закройте окно, — потребовал маг жизни. — С такой погодой…
Он не договорил и просто махнул рукой. Голоса под окном стали громче, стало слышно, как зовут стражу.
«Точно нашли», — понял он.
— Да что там происходит? — раздраженно спросил маг жизни. — Нужен покой и тишина!
Эдвин закрыл окно, и под насмешливым взглядом помощника посла попытался скрыться. Надо было только найти предлог.
— Я… эээ… поменяю свечу, — схватил онпочти целую свечу прямо под носом у вытирающей пыль служанки и ретировался. — Вернусь с ужином позже.
Молодой маг позорно сбежал из комнаты помощника посла, и отправился искать бедную курицу. Ужинать яблоками он категорически не желал.
Возле «места происшествия» уже были и стражники, и несколько слуг.
— Не знаю, — устало, очевидно не в первый раз, повторял слуга. — Услышал шум, подошел, а она уже была такая.
Эдвин осторожно выглянул из-за угла. Курица действительно была «такая». Хоть сейчас на кухню тащи.
— Точно говорю, — влез второй слуга в разговор. — Это ее я не досчитался. Как есть спёрли!
— Да кому нужна твоя курица⁈ — раздраженно сказал стражник. — На еду в замке жаловаться последнее дело.
— Может кто пошутить решил? — спросил второй стражник. — Чьи окна выходят сюда?
Эдвин напрягся.
— Посольских лечат, больше никого и нет.
— Тогда не из окна, — озадаченно почесал голову второй стражник. — Мож дети балуются?
Молодой маг не стал подслушивать дальше, и ушел искать своих слуг. Дело шло к ночи, и они ожидаемо оказались в своей комнате. Эдвин дал им инструкции, и приказал ждать его. В кармане куртки он нашел две серебряные монеты, одну из которых и вручил слугам. Для закрепления своих слов. Можно было обойтись и без этого, достаточно того, что он им жизнь спас, но большого опыта владения кем-то у Эдвина не было. Даже маленького опыта не было, вот он и действовал, как умел.
К своей цели он двинулся длинной дорогой через парк. Как он посчитал — там он никого не встретит. К сожалению, расчет не оправдался. Он проходил небольшую площадку со скамейками, когда впереди, за ближайшим поворотом тропинки, послышались голоса мужчин, и Эдвину ничего не оставалось, как нырнуть в стену кустов за ближайшей скамейкой.
— Слышал? — спросил хриплый голос. Молодой маг не успел удобно развернуться, и не видел говорящего.
Эдвин медленно поерзал в кустах, чтобы развернуться.
— Что слышал? — спросил второй.
Оба мужчины были в форме слуг, и что они забыли в парке ближе к ночи, было решительно непонятно.
— Наверное крысы, — пробормотал первый, воровато оглянулся по сторонам, и достал из-за пазухи бутылку.
— Только быстро, — скомандовал второй.