Девушка тяжело вздохнула.
— Я же про развлекательную литературу говорю.
— В жизни все не совсем так. Точнее, совсем не так, как ты могла уже убедиться. Но так уж и быть, когда выберемся, можешь всем рассказывать свою версию про ливень и фехтование под дождем. Только придумай, где мы меч нашли, и почему мы фехтовали, а не магией пользовались.
— Еще как придумаю, — пообещала ему девушка.
Эдвину, в целом, было все равно, какую версию она расскажет. Главное выбраться, а там можно уже придумывать все что угодно. Главное не упоминать графа и момент с туалетами в тюрьме. Впрочем, можно не упоминать только графа… Он увидел летящего голубя, проводил его взглядом и сделал выдох. Пока все его подозрения подтверждались, но он не стал раньше времени их озвучивать.
Нельзя сказать, что стены города появились внезапно. Это же не забор на участке его дома в столице, стены пусть и не огромные, но значительно возвышаются над зданиями. И в какой-то момент они просто стали видны. Тогда-то и появился другой вопрос.
— И где бы ты на месте эльфа сделал засаду?
До стены оставалось несколько кварталов, и можно было попытаться рвануть напрямик. Были очень неплохие шансы проскочить все возможные угрозы и вырваться из города только за счет скорости. Но тюрьма и опыты эльфа еще были свежи в памяти, и Эдвин с девушкой решили действовать пусть не так и быстро, зато наверняка.
— Точно не прямо возле стены, так мы можем и уйти, но и не слишком далеко, чтобы не просочились между улицами. Подождем.
И они ждали.
— Что графу скажем?
— Правду, — пожал плечами Эдвин. — Он предоставил неверную информацию из-за которой мы пострадали, пусть сам с эльфом и разбирается.
— У нас были договоренности…
— На основе неверной информации. Граф умный, он поймет, что не в наших силах было разобраться с эльфом. Признаться, я не уверен, что и высший вампир сможет ему противостоять. Расскажу о нем исследователям.
— Если они живы… а зачем? Чтобы они решили с ним познакомиться?
Молодой маг немного помолчал.
— Думаю… даже уверен, в охране исследователей есть не просто боевые маги. Они доложат об этом кому надо, и желания ученых уже ни на что не повлияют. Я бы сказал, империя вышлет несколько своих лучших отрядов, попытаются захватить эльфа, и исследовать его как можно лучше. А потом его сожгут, а прах развеют. И возьмутся за документы.
— Почему же раньше этим не занялись?
— Большинство городов это опасные места, не представляющие большой ценности для страны, — пояснил Эдвин. — Государству золото само по себе не нужно, это лишь средство расчетов между гражданами. Ему важны технологии, артефакты, то, что дает власть или силу. Даже в плане территорий… империя предпочла избавиться от соседей, чем лезть в эльфийские леса. Их время тоже настанет. Позже.
— А эльф и его документы стоят усилий и ресурсов?
— Определенно. Мне кажется, в эту сторону, если так можно сказать, начинают посматривать. Разные экспедиции, пробные государственные программы по исследованию… это первые шаги перед тем, как лесом займутся всерьез. Пройдут годы, не настолько все быстро будет. И за эти годы я планирую обустроить свое баронство так, чтобы оно стало важным узлом для империи.
— Если выживешь.
— Само собой, — согласился Эдвин. — Это первый пункт в моем плане.
Адель на него хитро посмотрела.
— А какие еще там пункты?
Где-то вдалеке раздался чуть приглушенный звук разбитых ваз и звона посуды. Молодой маг улыбнулся. В ста метрах от них из дома выскочил один из двух помощников эльфа, и бросился бежать по улице.
— Я же говорил, что сработает, — шепотом сказал Эдвин, когда топот стих. — А теперь бежим!
Они побежали. Стена, как и во многих других местах оказалась местами разрушена, и выбраться за границу города можно было относительно легко…
— Стой! — придержал девушку маг.
— Что?