«Например эльф снимет барьер, вступит в бой и проиграет», — позволил себе немного помечтать молодой маг, а затем замер. Впереди возвышалась узкая каменная башня, не такая, как в городе. Скорее как пункт наблюдения или что-то похожее. Жить в ней вряд ли можно с комфортом, но ему требовалась лишь ее высота.
«Оказывается, лежать в засаде не так весело…», — с тоской подумал Эдвин. Он устроился лежа перед самым бортиком крыши. Чтобы его не заметили, он не вставал, не двигался, и в целом изображал из себя обычный каменный мусор, которого хватало. Эльфы по легендам отличались дневным орлиным зрением. Во избежание ненужной беготни по ночному городу он решил считать, что ночью конкретно этот эльф видит как днем.
Кроме того было холодно. Пока он крался, периодически потея от страха, а потом поднимался по лестнице этого не ощущалось. Но уже спустя несколько минут на холодном камне сделали свое дело и он начал мерзнуть. Эдвин бросил еще один взгляд в сторону графа.
Вампир устроился с комфортом. При помощи магии земли он сделал себе удобное кресло из камня, сделал несколько вертикальных держателей для факелов и каменную чашу для костра. Все это даже издалека выглядело впечатляюще. Сам граф сидел на кресле с непринужденным видом, время от времени просовывая сквозь барьер остатки меча. Молодого мага даже немного возмутило то, с каким комфортом вампир ждал эльфа.
«Эльф, конечно, древний, но не настолько, чтобы еле двигаться», — решил он. — «Жду десять минут и ухожу».
Чуть позже Эдвин понял, чем занимался эльф. Такое древнее существо не будет ломиться к возможному противнику напрямик. Ведь он проверял их силу перед пленением. Это поступок осторожного существа.
Момент, в который эльф появился, маг пропустил. Вот граф все также сидит на кресле, периодически лениво просовывая клинок внутрь барьера. Потом Эдвин моргнул, и вот картина сменилась: граф стоит в полный рост, а напротив, на расстоянии метра, стоит владелец этого города. Пришел он не один, и с десяток теней мелькали на грани света и тьмы, не заходя в освещенную область.
«А если они умеют брать след?», — напрягся Эдвин, и стал по сантиметру отползать в сторону выхода с крыши. События внизу же сходу приняли крутой оборот. Граф метнул остатки лезвия клинка в эльфа, и тут же отправил в полет кинжал. Следом полетело несколько заклинаний, но они были успешно остановлены барьером.
Эдвин замер, и смотрел как очевидно удивленный эльф с усилием вытаскивает кинжал из своей груди. Клинок он сумел отбить рукой. Граф же смеется и поднимает руки ладонями к эльфу, как бы показывая, что он больше не будет. А затем они начинают разговаривать…
За разговором маг уже не следил. Говорили, очевидно, на эльфийском, а он его не знает, ничего не слышит, и по губам читать не умеет. А с такого расстояния, даже если бы знал язык и умел… все равно бесполезно. О чем бы два очень старых существа не беседовали друг с другом, опасался маг в первую очередь химер.
До башни он добирался очень долго и окольными путями. Где-то путал следы как умел, где-то заливал за собой все водой или перепрыгивал с крыши на крышу. По пути он несколько раз устраивал засаду на возможных преследователей. Ведь если за ним идут, лучше встретить противника на своих условиях, чем сидеть в осаде в башне. Да и осадой это называть можно будет весьма номинально — эльф даже напрягаться не будет. По его ощущениям дело близилось уже к утру, когда он добрался до башни. Он окончательно замерз и устал. Тем сильнее он возмутился, когда увидел девушку, которая, как оказалось, очень быстро заснула и провела в теплой постели всю ночь. Она демонстративно принюхалась.
— Тебе бы помыться, — заметила она. — У некоторых химер бывает чуткий нюх, они тебя за несколько улиц обнаружат.
Он с осуждением посмотрел на нее. На его взгляд эти эльфийские ночные наряды, которые почти ничего не прикрывали, были не самым практичным выбором.
— А если бы нам пришлось бежать? — уточнил он. — Вдруг за мной гонятся?
— Точно, — девушка широко зевнула. — Ты же как раз похож на человека, который привел за собой преследователей… Новости есть?