— Готов? — спросила девушка, когда пришли за ним. Тюремщики не стали придумывать что-то новое, и забирали их по очереди по часовой стрелке.
Эдвин неуверенно улыбнулся. Такая… улыбка сквозь боль, которой еще не было, но которую он уже предвкушал.
— Еще как готов, — подбодрил он и себя и девушку. — Ребята, вы нежнее бы держали меня, никуда не убегаю же…
«Ребята» привели его на второй этаж в лабораторию, и процедура снятия браслетов повторилась. Только на этот раз он не шутил, помня про боль в челюсти и цены на целителя зубов. Эльф опять выждал некоторое время, словно предлагая ему атаковать магией.
— Не буду, — покачал головой Эдвинм заинтересованно наблюдающему эльфу. — Нет шансов, чего стараться.
«Надо ослабить бдительность. Я смирился. Бороться не хочу, убегать не хочу».
Нежить повела его в комнату. Пока его не примотают к этому креслу пыток, нет смысла что-то пытаться сделать. Будет неудобно, если веревка ее сломает и воткнет ему в руку. А привязывали его крепко, это вполне возможно. У него было немного времени осмотреть лабораторию, и она произвела на него уже не такое впечатление.
Масштабно? Очень даже. Но оборудование устарело, пусть и защищенное магией, но оно отстало на много веков от развития технологий. Те же несколько столов для избавления зелья от взвеси, которые он заметил, в его время заменялись одной магической установкой размером с тарелку.
— Старье, — пробормотал он, и чуть не уткнулся в спину эльфу, который остановился.
Нежить медленно обернулась, и посмотрела на него. Взгляд не был злым или даже заинтересованным.
— Ваше оборудование устарело, — пояснил он свои слова. — Я такое в учебниках истории видел, а некоторые образцы вообще не узнаю. Вы бы в ближайшую лавку с алхимией съездили, обновили бы себе рабочее место. Могу посоветовать торговца, а если скажете, что от меня, он вам и скидку организует…
Молодой маг поднялся с пола и опять пощупал свои зубы. Пострадали только его губы, которые были разбиты, и самоуважение. Но последнее он планировал поправить.
— Нормально же общались… — пробормотал он, и больше не сказал ни слова до самой своей потери сознания.
Придя в себя, он первым делом подполз к решетке с Адель, и вытряхнул ей на колени четыре созданных отмычки из льда. Можно было попытаться сделать больше, но он потратил силы на увеличение плотности.
— Адель, прошу тебя, — выдавил он из себя. — Не подведи.
И девушка не подвела. А вот отмычки подвели.
— Вот такая, — показала она на обломки одной из них. — Только второй изгиб должен быть немного другим. Попытайся в следующий раз сделать несколько вариантов именно с разными изгибами второй и финальной части. Плотности достаточно, можно уменьшить даже. Я буду снимать браслеты в первую очередь с тебя, а как только к тебе вернется магия, ты этих отмычек сможешь сделать сколько угодно…
Прошли еще сутки. Адель успела посетить эльфа, и настроение ее от этого никак не улучшилось. Следующим был темный маг, который все реже подавал голос, и почти все время проводил в своем гнезде из тряпья и хлама. Время текло медленно, и молодой маг с девушкой проводили его за разговорами. А когда темного мага увели, через решетку под потолком к ним упала записка.
— Не понял, — сказал Эдвин, ошарашенно глядя на планирующий листик бумаги.
— Пушок! — поняла Адель.
Записка упала в камере молодого мага, и он прочитал ее первым. Затем протянул девушке, которая также пробежалась по тексту глазами.
— Значит граф нас ждет и спрашивает в каком мы состоянии, и способны ли на действия. Еще он интересуется, не встречали ли вы в городе волка, которого отбили у темных магов в начале знакомства, и на котором… ээээ… он любил кататься. Это какой-то эвфемизм, да? Речь же не про… ну…
— Это проверка, — вздохнул Эдвин, и прервал девушку, пока она не нафантазировала лишнего про вампира. — Не было волка никакого, я помнишь тебе про лошадь обещал рассказать?
— И не рассказал.
— Зато сейчас у нас времени сколько угодно, расскажу как только закончим с запиской.
Маг взял с пола небольшую кость, обломал ее, и проткнул себе кожу на руке.
— В ближайшее время мне срочно понадобится зелье лечения, — сказал он, разглядывая грязную кость. — Неизвестно еще какую чуму я только что себе занес…