– Где мы? Что это за место?
Он молчал, будто не слышал, и продолжал смотреть сквозь меня, словно я была призраком. Тишина давила на уши, и я почувствовала, как внутри нарастает паника. Я сделала шаг в сторону, потом ещё один, пытаясь определить границы этого странного пространства, но безуспешно. Белизна окружала меня со всех сторон, не давая за что-либо зацепиться взглядом.
На самом деле любопытство меня распирало. Смесь страха и любопытства. Ведь не каждый день оказываешься в таком месте.
– Можешь назвать его временным пристанищем для душ. – Пожал Артур плечами. Его карие глаза продолжали недовольно сверкать. – Пока очередь не дойдёт до распределения, куда она отправится.
– Распределение? Какое распределение? – мой голос дрогнул, выдавая нарастающее беспокойство. Я почувствовала, как покалывание страха, которое до этого было лишь слабой искрой, разгорается в полноценный пожар. Неужели я умерла? Эта мысль ударила, как обухом по голове.
Артур вздохнул, словно ему надоело объяснять очевидные вещи.
– После смерти душа проходит через определённые этапы. Здесь, в этом временном пристанище, она ожидает своей очереди на распределение. Дальше её ждёт либо перерождение, либо что-то другое, в зависимости от её поступков в прошлой жизни.
Я уставилась на него, пытаясь осознать сказанное. Все это казалось невероятным, нереальным.
– Но как… как ты здесь оказался? Ты тоже… мертв?
Его губы скривились в улыбке:
– Да. Но я здесь не просто так. – Он замолчал не собираясь вдаваться в объяснения, которые не помешали бы.
– Так вот как это выглядит! – восхищённо озиралась по сторонам. Артур посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
Кроме нас тут никого не было. Может, конечно, все уже прошли распределение? Какое же тут всё белое, спокойное. Не страшно и хочется остаться.
– Интересно… – Артур начал поглаживать свой подбородок, продолжая оценивающе меня рассматривать, что порядком нервировало меня.
– Что именно? – продолжаю крутить головой, чтобы не смотреть в эти наглые и чертовски красивые глаза. Если не его холодный приём, давно бы набросилась на него и расцеловала, утонула в его крепких объятиях.
Он смотрел на меня склонив голову на бок, в глазах читалось недоумение. Сделав вокруг меня круг, остановился и снова стал смотреть изучающе.
– Очень интересно. – Под его пристальным взглядом, было уже совсем не комфортно.
– Может, наконец, объяснишь, что тебя так удивило? – растерянно спросила я.
– Твоя реакция такая странная, – скрестил руки на груди и приподнял бровь. – Ты умерла, а ведёшь себя, как туристка, которая пришла на экскурсию.
Я пожала плечами, не зная, что ответить.
– А что я должна делать? Кричать и рвать на себе волосы? Это что-то изменит?
Мы сверлили друг друга глазами. Нет, в Артуре что-то изменилось, но не могла понять что. Может, глаза… Взгляд его действительно выражал раздражение, и даже злость. Но на что он мог злиться?
– Я никак не пойму, почему ты здесь? – повторила его позу скрестив руки. – Тебя убили?
Мои слова вызвали у него улыбку и он покачал головой.
– Обычно, я продлеваю себе жизнь за счёт чужих душ. Я, знаешь ли, умирать ещё не готов. – Артур задумался не обращая внимания на мой немой вопрос и как то, что мои глаза почти вылезли из орбит. – Пока не произошли некоторые, ммм… обстоятельства… И так как я остался здесь, ты не должна была умирать. Я решил подарить тебе жизнь, не забудь сказать «спасибо». Устал я. Скучно. – Меня поразило, что в его голосе действительно отобразилась скука и усталость.
– Жертва? Продлить жизнь? – моё лицо вытянулось, я не верила своим ушам. – Ты ненормальный?
Закрыв глаза, я постаралась медленно дышать в попытке восстановить душевное равновесие.
– Милочка, – открыла глаза и посмотрела на парня, которого не узнавала совершенно: интонация, поведение, взгляд – всё чужое. – Позволь представиться, ведьмак. – Артур шуточно поклонился. – Из поколения в поколения в нашей семье рождались дети с даром. Их обучали, чтобы они творили добро и защищали людей – вас. Но у меня были другие интересы… Я нашёл тайное место с такими же ведьмаками, как и я. Только их цель была бессмертие. Они искали всякие способы и методы, изучали самую тёмную магию, и они взяли меня на обучение, я присягнул к ним на вечную верность. Ведь мне открылась тайна бессмертия и молодости. Всего-то нужно было находить людей, и забирать их души в обмен на свою. И их срок жизни, добавлялся к моей. Чем моложе, тем лучше, дольше живёшь…