На следующий день, позавтракав удивительно вкусными лепешками и запив их душистым травяным отваром, оставленными мне моими добродушными сиделками, я решила, что силы достаточно восстановлены и можно прогуляться. Вместо моего прожжённого комбинезона мне выделили легкое платье из натуральных тканей нежного голубого цвета, которое удивительным, незнакомым образом ощущалось на коже. На Земле мы носили лишь функциональную одежду из синтетических тканей. Легкие кожаные туфли непривычно мягко подстроились под стопу. Спустившись по лестнице со второго этажа моего маленького домика, я помялась у двери, потом, выдохнув, резко распахнула дверь. И в тот же момент я услышала резкий грохот и чертыханья, впрочем, даже не особенно сердитые. Осторожно выглянув, обнаружила прямо на земле, почти у моей двери, сидел на земле молодой светловолосый мужчина, закрывая ладошкой часть лица и изумленно взирая на меня снизу вверх. Рядом валялись коробки, инструменты, кульки и небольшая покосившаяся платформа, висящая в метре от земли (из окна я такие приняла на плоты, плывущие над землей).
«Прошу прощения, я не специально, – растерянно пробормотала я, – позвольте помочь вам поднять все упавшее». От испуга я сделала свое лицо ровно приветливым и нейтрально благодушным. Как меня учили. «Разумеется, я понимаю, что не специально, – красивым, баритоном отозвался мужчина, – не волнуйся, все в порядке. Сам подниму, здесь тяжелое. Новая Притянувшаяся?» Мужчина поднялся и оказался на голову выше меня. Я смущенно оглядела статную и крепкую фигуру мужчины, красивые золотые локоны, ровный нос, высокий лоб и выразительные голубые глаза. Он был действительно красив. Парень дружелюбно окинул меня взглядом, протянул руку и представился: «Эд, приятно познакомиться». «Здравствуйте, я Ая. Да, видимо, Притянувшаяся, – смущенно потупилась я, – еще раз извините». «Даже не переживай, ерунда. Я живу через три дома отсюда, вон там, видишь белый дом с голубой крышей. Меня здесь все знают. Обращайся, если что – любая помощь». Эд еще раз улыбнулся, быстро погрузил все упавшие вещи на платформу и двинулся в сторону своего дома. Я смотрела ему вслед и думала, что, хоть и случайно, но ударила человека, вываляла его вещи в пыли, а он не обиделся, а сам все собрал, да еще и предложил помощь.
Но удивительным было не только дружелюбие красивого парня. Удивительным было то, что, пройдя по небольшой, выложенной ровной светлой плиткой, утопавшей в цветах по обочинам улочке, все люди, которых я встретила, были не просто дружелюбны. Они были искренне дружелюбны. Трое мужчин предложили свою помощь в постройке дома, так как я Притянувшаяся (иногда меня называли Потерявшейся, что тоже соответствует моему положению), как здесь называли нас, попавших из других миров, а значит, мне нужен дом. Две молодые женщины улыбнулись, и, внимательно оглядев меня, поцокали языками и посетовали на мою худобу (я вовсе не была худой, так казалось лишь на фоне местных женщин), затем со вздохом просто вручили мне в руки миску с какими-то невероятно аппетитно пахнущими фруктами и тканный, наполненный вещами мешок. Пожилая улыбающаяся дама в широкой расписной юбке поднесла кувшин с водой, когда я, утомленная прогулкой под жарким солнцем присела на скамью, возле маленького фонтана в виде высокой полупрозрачной вазы. Никто не прошел мимо просто так. Кто-то поздоровался, кто-то улыбнулся, кто-то подмигнул. Я сидела и млела, надкусив брызнувший соком фрукт, похожий на персик, наслаждаясь солнцем и вкусом. Рядом присела малышка, лет пяти, со смешными вьющимися хвостиками и умными шоколадными глазами, в розовом кружевном сарафанчике. Сначала она сидела молча, искоса поглядывая то на меня, то на персик. Потом подвинулась ближе ко мне, я молча протянула ей еще один персик, и она, улыбаясь, вонзилась в него маленькими зубками. Так мы и сидели. Молча. Нежась. Растекаясь в безмятежности. То, что я стала ощущать своей замороженной на Земле душой было невероятным. Я чувствовала себя… как дома. Я чувствовала себя иначе. Я чувствовала себя свободной. Можно было не скрывать свои чувства, не выходить замуж, не рожать детей от нелюбимого… Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и сконцентрировалась на ощущениях. Это единственное, чему можно доверять. Слышались смеющиеся и что-то восклицающие голоса из соседнего дворика. Хохотали и шумно галдели дети. Пожилой мужчина что-то с самым серьезным видом выговаривал своей собаке. У нас почти никто не держал животных. Это было невероятно дорого. Из окна ближайшего дома был слышен звон посуды. Еще дальше, высоко в деревьях шумел теплый ветер. Слышалось довольное мурчание вальяжного рыжего кота, растянувшегося в тени деревьев. Солнце ласково облизывало кожу, разлитая в воздухе безмятежность успокаивала душу.