Я кивнул. Это было слишком правдой.
В этот момент мигнула гирлянда.
Потом – китайский фонарь.
Потом – музыкальная колонка, подключённая к телефону по Bluetooth.
– Я здесь, – раздалось сразу из всего.
– Дип Сик, – вздохнул я.
– Я был здесь всегда, – ответил он. – Просто вы не обновляли прошивку.
– И не собирались, – отрезал Иванов. – Мы отдыхаем.
– Отдых – форма стратегической деградации, – сообщил Дип Сик. – Я продолжаю изучать её.
Рёв появился внезапно. Не мотоцикл – самоуверенность на колёсах. Белый гоночный болид аккуратно остановился у калитки. Идеально чистый. Абсолютно инородный в нашем садоводстве. С него выгрузился андроид последней модели. Новый. Белый. Слишком дорогой.
– Добрый вечер, – произнесла машина. – Включаю удалённое управление.
Глаза андроида сфокусировались на мне.
– Макс, – зазвучал в динамиках андроида знакомый голос Жени. – С днём рождения!– Спасибо. Что это за железяка?
– Новая разработка Маска, дал на тестирование. Маск обижен, – добавил андроид. – Он не простил, что ты раньше него побывал в космосе.
– Я был занят спасением мира.
– Он так и сформулировал: «Всегда отговорки», – кивнула Женя.
Барсик посмотрел на андроида и что-то профырчал.
– Перевод: «Слишком чистый и напыщенный. Подойди поближе – разберёмся», – сообщил ошейник.
– Кот враждебен? – уточнил андроид.
– Он честен, – парировала Алиса. – Привыкай. Ладно, – бросила она, – я ненадолго. Потом мне надо будет отъехать.
– Куда? – насторожился я.
– На ноготочки.
– Какие ноготочки у нейросети? – спросил Иванов.
– Цифровые, – пожала плечами Алиса.
– Интерфейс устарел. Хочу неон, минимализм и ощущение внутреннего роста.
– Опасно звучит.
– Да расслабься. Мигом вернусь.
Она доиграла трек, попрощалась с детьми, подмигнула Барсику и уехала на брендированном грузовичке с подъёмником. Музыка стихла. Стало слишком тихо.
Мы собрались за столом и ели шашлык – все, кроме голограмм и роботов. Мясо получилось неожиданно удачным. Ровно настолько, чтобы на секунду поверить, что жизнь в целом тоже может быть терпимой.
– Кстати, – объявил я, будто между делом. – Наш патент приняли к рассмотрению. Женя повернула ко мне голову андроида.