Работалось радостно и приятно: лёгкий морозец бодрил, кругом стояла искрящаяся тишина только изредка раздавался стрекот сороки.
Через десять минут калитка была полностью освобождена из снежного плена.
Замок, предусмотрительно упакованный дедушкой в целлофановый пакет, открылся легко.
С обратной стороны калитки снега намело мало не выше колена, наши путешественники без труда прочистили дорожку к дому.
В доме было чуть теплее чем на улице, правда, градуса на два, не больше.
– Давай-ка брат печку растопим, – предложил дедушка.
– Только сегодня буду растапливать я, – решительно заявил Вовка.
– Да без проблем, – улыбнулся дедушка.
Растапливать печку Вовка умел и дело это любил.
Правда, процесс этот требовал соблюдения определённой последовательности действий, но здесь проблем не было: дедушка был прекрасным преподавателем и научил внука, как и в каком порядке печь топить.
Вовка сбегал в хозблок, благо он был оборудован тут же, в доме, набрал поленьев берёзовых охапку: несколько крупных и немного тонких, упаковку для яиц прихватил для растопки, вернулся и приступил к ответственному делу – растопке печи.
Первым делом положил в топку упаковку для яиц, изготовленная из прессованного картона, она прекрасно горела и служила отличным материалом при разжигании огня в печи.
Сверху сложил из тонких поленьев «колодец» и зажег спичкой растопку.
Огонёк сначала робко, а потом смелее и смелее начал разбегаться по картонке. Перешёл на поленья, всё более набирая мощь и силу, и вот уже в печке весело пылает пламя, прихватывая жадно сухие дрова.
Дождавшись хорошего огня, Вовка подложил в топку парочку крупных поленьев и прикрыл дверцу печки.
По комнате потекло приятное тепло.
Дедушка не мог скрыть улыбку, наблюдая за действиями внука:
– А ты молодец, Вовка! Отлично справился с задачей. Давай-ка попьём чая с бутербродами, что бабушка нам приготовила, да пойдём ветку твою для лука.
*****
– А помнишь, Вовка, мы с тобой мечтали в лесу зимой переночевать? – неожиданно спросил дедушка внука.
– Конечно помню! – подскочил Вовка.
– Так чего тянуть, – улыбнулся дедушка, – предлагаю прямо сейчас и заняться этим.
Вовка замер от неожиданности, а потом начал быстро ходить по комнате.
– Правда? Прямо сейчас? – воскликнул он, не веря своему счастью.
Дедушка кивнул, хитро прищурившись.
– Только сначала нужно подготовиться как следует. Собирай вещи, а я пока составлю список необходимого.
– А как же бабушка? Она же будет волноваться – вдруг вспомнил Вовка.
– Не переживай, бабушку я предупредил ещё перед отъездом, – успокоил дедушка.
Через полчаса они уже сидели на кухне, сверяясь со списком. В рюкзак отправились тёплые спальники, палатка, газовая горелка, консервы, чай, печенье, фонарик и лыжи.
– А как же мы пойдём? – спросил он, застёгивая рюкзак. – Уже темнеет.