Магия отзывалась, будто принадлежала ему всегда. Инстинкты говорили ему, что он уже не тот, кем был раньше.
– Твой дракон, – заговорил король. – Он до сих пор спит.
Кристиан вспомнил, как кто-то шептался во дворе: «Его дракон больше не отвечает. Какой наследник без него?»
– Как его разбудить?
– Вот этим ты и займёшься, – ответил король.
В его голосе было нечто холодное, скрытая угроза.
– А если не выйдет? – спросил Кристиан.
Король посмотрел на него с тенью улыбки.
– Тогда ты не наследник. И без наследника королевство ослабнет.
В словах не было прямого предупреждения, но Кристиан понял намёк.
Ему нужно стать тем, кем был принц Кристиан.
Даже если для этого придётся полностью забыть, кем он был раньше.
Кристиан покинул двор, ощущая тяжесть слов отца. «Без наследника королевство ослабнет.»
Но что, если он – не наследник?
Что, если он просто чужак, запертый в теле принца?
Мысленно он прокручивал разговор снова и снова. Как пробудить дракона? Где он? И почему не отвечает?
Ответа не было.
Но Кристиан знал одно: если он не разберётся с этим, его положение будет ещё более шатким.
Позже он стоял в зале, где стены были украшены гобеленами с изображением драконов. В центре располагался каменный пьедестал, на котором покоился золотой амулет в форме змеевидного крыла.
– Это… – Кристиан не успел договорить.
– Символ твоей связи, – голос старого мага, который появился в зале, прозвучал твёрдо. – Ты должен почувствовать его. Вспомнить.
Но что, если мне нечего вспоминать?
Кристиан медленно протянул руку.
Как только пальцы коснулись амулета, мир вокруг пошатнулся.
Он упал.
Но не в физическом смысле.
Его разум провалился в тьму, а потом вспыхнуло пламя.
Перед ним был дракон.
Огромный, чешуя словно раскалённые угли, глаза – две пылающие звезды.
«Кто ты?» – раздался голос, не столько слышимый, сколько ощущаемый.