Скрипнула дверь, когда я вошла в одноэтажный дом. В передней комнате находились мини-кухня и зона отдыха. Короткий коридор вел в спальню и ванную комнату. На голых стенах висело распятие. Темные шторы на окнах. Потрепанный диван. Дровяной камин. Больше ничего.
Не меньше.
Скромно.
Скромный.
Кто-то может сказать, что это был бесславный шаг вниз из моего пентхауса в Верхнем Ист-Сайде. Но не пентхаус определял мою ценность. Это сделали мои поступки.
Моя жизнь была в дефиците в течение многих лет.
Я вывернул карманы на столе и уставился на заблокированный телефон Тинсли. Мне не нужно было к нему обращаться. В отчете моего следователя было все, что мне нужно было знать о ней.
Константины были жемчужиной Епископской гавани, королевской семьей высшего общества. Но, как и большинство влиятельных семей, они были замешаны в теневых делах, в том числе в давней вражде с Мореллисами – еще одной богатой семьей с еще более грязной подноготной.
Когда шесть лет назад умер отец Тинсли, ходили слухи, что патриарх Морелли заказал на него покушение. Но это так и не было доказано, и смерть была признана несчастным случаем.
В отношении самой Тинсли не было никаких удивительных открытий. Она была принцессой семьи – невинной, милой и готовой к брачному союзу по выбору Кэролайн. Несомненно, Кэролайн годами прорабатывала этот вопрос, подготавливая дочь к браку с семьей, укрепляющей ее империю.
От этой мысли мне стало плохо. Никто не должен быть использован таким образом, но это произошло. Черт, это происходило веками.
Я подошел к шкафу и достал стакан и бутылку виски.
Когда я начал наливать, раздался стук в дверь.
"Открыто". Я взяла второй стакан.
"Подумал, что вам нужна компания". Голос Крисанто с легким акцентом разнесся по комнате.
"Чушь. Ты здесь, чтобы узнать сочные подробности о Константинах".
"Да. Расскажите мне все".
Я повернулся, чтобы передать ему напиток, и, как всегда, первым делом меня встретила его улыбка. У него была замечательная улыбка. Теплая и искренняя, она освещала все его лицо.
Сегодня он надел повседневную одежду, сменив священнический воротничок на футболку и джинсы. Белая рубашка подчеркивала его смуглую кожу и черные волосы.
Когда ему было десять лет, он вместе с матерью переехал в Нью-Йорк с Филиппин. Я помнил тот день, когда он появился в моей католической школе. Он не мог ни слова сказать по-английски. Но он быстро учился, легко смеялся и разделял мою любовь к скейтбордингу.
С тех пор мы были лучшими друзьями. Мы были неразлучны до окончания школы. Потом он поступил в семинарию, чтобы стать священником, а я выбрал совсем другой путь.
Я поднесла свой стакан с виски к дивану и глубоко выпила, наслаждаясь дымным перегаром. "Встреча прошла, как и ожидалось. Кэролайн угрожала мне. I
угрожал ей, и теперь мои надежды на легкий год разрушены".
"В последний раз, когда у тебя был легкий год, ты был невыносим". Крисанто устроился рядом со мной. "Тебе было скучно до безумия. Ворчливым. Плаксивым.
Затевать драки с садовником…"
"Я не ною".
"Ты не любишь, чтобы все было просто, Магнус. Это никогда не было в твоем стиле".
Я откинулся на спинку кресла и стал пить, а в голове крутились мысли о том, что мне нужно сделать завтра.
"Она такая же красивая, как на фотографиях в интернете?" – спросил он.
"Кэролайн?"