"Пожалуйста, не делайте этого", – умолял он.
"Мне очень жаль", – это все, что я смогла сказать.
"Когда?"
"Завтра".
Он отступил назад, его золотистые глаза помутнели и потемнели. "Где?"
Рациональная часть моего мозга кричала, чтобы я не говорила ему. Ничего хорошего от того, что он узнает, не будет, но ради него я готова почти на все.
Я сказала ему адрес. Он сжал меня в объятиях и провел губами по моему лбу – так близко он смог поцеловать меня, чтобы я почувствовала, что он не изменяет ей. Весь остаток вечера я притворялась, что мое сердце не болит. Когда пришло время отправляться домой, он отозвал меня в сторону.
"Увидимся завтра", – сказал он.
Пейтон отъехал от обочины и молчала до тех пор, пока мы не выехали на Лейк Шор Драйв.
"Завтра, ты все еще…?" – спросила она.
"Да". Вышло туго.
"В конце концов, ты бы ему рассказала", – сказала она. "ты сказала ему -
все. По крайней мере, у него был шанс отговорить тебя от этого".
"О, так вот почему ты это сделала?"
"Нет". Она затормозила, чтобы не врезаться сзади в такси, которое ее подрезало. "Я сказала ему, потому что он хочет тебя только тогда, когда не может получить. Я думала, вы просто друзья".
Я быстро пригубила пиво и разжала губы. "Ты сейчас ведешь себя как сучка".
Она на долю секунды оторвала взгляд от дороги, чтобы перевести его на меня. "Верно, но ты заслуживаешь гораздо большего, чем этот придурок. Ты должна быть для кого-то первым выбором, а не вариантом, который он держит открытым на стороне".
Она была права, но с этим было трудно смириться. Я не могла просто отключить свои чувства к нему, как бы мне этого ни хотелось.
Пейтон подвезла меня до дома, пообещав вернуться за мной утром. У нее был распланирован весь день до главного события. Мы отправились в спа-салон. Спреи для загара, маникюр-педикюр. … все, что можно было сделать, чтобы выглядеть как можно лучше, пока мы голые, – ее удовольствие. Потом мы отправились по магазинам.
Не имело значения, в чем мы пришли в клуб. Мы могли бы прийти и в трениках, но среди дам существовало неписаное правило: ты должен постараться. То, что ты бы надела, если бы собиралась на горячее свидание или на открытие клуба. Пэйтон подтолкнула меня к мерцающему серебристому платью с низким вырезом, которое облегало мои изгибы, а затем вытащила свою кредитную карту.
"Нет, Пэйтон…"
"Заткнись. Я бы заплатила десять тысяч, чтобы переспать с тобой в этом платье".
За ужином меня охватило жуткое спокойствие, и, приготовившись оставить все свои запреты позади, я начала со слов.
"Мне нужно знать, почему тебя это так волнует", – спросила я Пэйтон.
"Почему это важно для тебя".
Ее голубые глаза изучали мое лицо. "Мне это нравится. Я хочу, чтобы тебе нравилось то же, что и мне".
Я никогда не замеяала, чтобы она мне лгала. "Мне нужно знать твою настоящую причину".
"Я расскажу тебе, клянусь". Она грустно улыбнулась. "Но я не смогу рассказать тебе до конца".
Это только усилило мое любопытство и скептицизм. "Почему? ты получаешь от меня какие-то комиссионные?"