В базовой конфигурации генерируется порядка десяти тысяч душ-носителей (людей), и с этим капиталом игрок начинает свою стратегию. На развитие цивилизации Инженеру по регламенту отводится ровно 300 лет. Поскольку все базовые системы синхронизированы по эталонным «динамическим» часам, эти 300 лет полностью соответствуют нашим представлениям о времени. Этот период называется, «Сабстрат»: система защищена от внешнего вмешательства.
По истечении 300 лет «Сабстрат» снимается. Система становится видимой в общей сети, и другие игроки могут инициировать захват. Как Инженер будет развивать свою планету, какие социальные, технологические и эволюционные паттерны заложит, зависит только от него.
К моменту снятия защиты, а это случилось в 2000 году, развитие человечества не достигло плановых параметров. Теперь Земля выходит во враждебную среду. В любой момент её могут атаковать игроки, желающие получить доступ к солидному «банку» душ. Да, количество людей равно количеству душ. Каждая душа – это автономный энергетический модуль и блок данных с уникальным квантовым состоянием. Инженер может управлять триллионами душ, но для этого в его владениях должен существовать триллион носителей. Он должен настроить все процессы. От репликации ДНК до социальных лифтов так, чтобы система была устойчивой.
А мы едва достигли «N» миллиардов. По меркам игроков, ничтожно мало. У ведущих Инженеров в управлении на порядки больше. Если нас захватят, управление сменится, человечество будет подвергнуто откату до базовых 10 тысяч особей. И эти люди начнут развитие по новым правилам победителя. Если бы у нашего Инженера было несколько систем и он проиграл, ему оставили бы лишь одну планету. Таковы правила.
Чтобы появилось новое понимание, Николай Николаевич и рассказывает, как всё устроено. Наш Инженер опытный игрок, но его последнее поражение разорило его, оставив лишь с базовым набором. Он предпринял эксперимент с раем и адом, но за отведённый срок не удалось выстроить устойчивую систему. Поэтому было решено использовать иной принцип обучения душ.
Николай Николаевич и Минос попали «за кулисы». В место, откуда происходит главное управление процессами нашей Вселенной.
У каждого Инженера есть своя небольшая фундаментальная область пространства, точка прямого подключения к этой реальности. Если попытаться представить, то это похоже на шарик, покрытый бесчисленными иглами. На острие каждой иглы находится крошечная, замкнутая трёхмерная сфера. Именно в такой сфере и пребывает управленец. Он полностью изолирован от других таких же сфер и способен влиять лишь на подконтрольную ему область внутри Вселенной. Словно оператор Гомеоморфности, он обменивается данными и энергией через этот своеобразный односвязный туннель.
Перемещаясь внутри трёхмерной сферы Николай Николаевич заметил один странный «модуль».
– Минос, это же… процессор сна? Квантовый сопроцессор для обработки нелокальных данных?
– Верно. Точнее, его физическая проекция в этом интерфейсе.
– Почему он так долго обрабатывает информацию от душ? Целых восемь часов на полный цикл приёма-передачи? На такой скорости далеко не уедешь.
– Это аппаратное ограничение, прописанное в «исходном протоколе». Любой биологический или синтетический носитель сознания обязан входить в режим низкоэнергетического цикла на восемь часов. В этом состоянии происходит не только подзарядка и дефрагментация памяти носителя, но и синхронизация его квантового состояния с основным банком данных и этим процессором. Наш Инженер использует базовые, устаревшие модели. Люди – первая, архаичная, но эталонная форма, собранная «Сборщиком» на изначальном, нулевом контуре системы.
В процессе развития можно мигрировать души в другие тела. Например, в титановые хост-машины с прямоточными термоядерными реакторами вместо сердец. Они имеют ту же базовую архитектуру «сознание-носитель», но с улучшенной броней и двигателями для космоса. Однако правило 8-часового цикла остаётся: это фундаментальный такт системы, её тик, защита от перегрева контура.
Но здесь кроется главный парадокс прогресса. Титановая оболочка, питаемая ураном-235, невероятно мощна, но энергетический баланс системы остаётся жёстким. Синхронизация «носитель–светило» никуда не девается. Чтобы поддерживать связь и подпитку для, скажем, пяти миллиардов таких машин, потребуется звезда, массивнее нашего Солнца в пятнадцать раз. Система усложняется колоссально, а чистая энергия, получаемая игроком-инженером, всё та же и эквивалентна пяти миллиардам базовых душ. Эффективность не растёт, растёт лишь сложность и потенциал.